De ontwikkelaars van GTA 6 bij Rockstar Games beginnen met stemmen over het voorgestelde vakbond bij de studio, terwijl spelers op PS5 en Xbox Series X de game kunnen pre-loaden.
Vakbondsstem en pre-loading
Het nieuws over de aanstaande vakbondsstem komt van Aftermath, dat een verklaring deelde van de Independent Workers’ Union of Great Britain (IWGB), een vakbond met een brede reikwijdte, inclusief een aanzienlijke aanwezigheid in de gamingsector. IWGB heeft Rockstar-ontwikkelaars geholpen bij het organiseren van hun eigen studio-vakbond om te onderhandelen over voordelen, rechten en bescherming.
De stemperiode loopt van 12 november tot 26 november. GTA 6 wordt gelanceerd op donderdag 19 november, en de pre-loading van het langverwachte spel begint een week eerder. Geruchten geven aan dat GTA 6 een download van 210GB is op de PS5, dus pre-loading zal van pas komen.
Toekomst van de werkplek
Terwijl miljoenen spelers zich onderdompelen in het meest verwachte spel aller tijden, zullen veel van de mensen die het hebben gemaakt, de toekomst van hun werkplek bepalen. Als de stemming positief uitvalt, wordt Rockstar officieel een vakbond, wat een belangrijke stap vooruit zou zijn voor de al op gang komende arbeidsbeweging in de bredere gamingindustrie. Deze maand zijn de ontwikkelaars van D&D en Magic The Gathering ook georganiseerd.
IWGB Game Workers deelde het verhaal van Aftermath online. De overeenkomst, als deze wordt goedgekeurd, zal “werknemers inspraak geven over onderwerpen zoals salaris en bonussen, overuren, ontslagen, flexibele werkregelingen en beleid omtrent generatieve AI,” benadrukt de vakbond.
“De voorwaarden van de erkenningsdeal, overeengekomen door werknemers en management, zouden werknemers inspraak geven over onderwerpen zoals salaris en bonussen, overuren, ontslagen, flexibele werkregelingen en beleid omtrent generatieve AI,” aldus een persbericht.
Shanti Easton-Steel, een lid van de commissie van de Rockstar Game Workers Union, besprak waarover gestemd wordt: “Wanneer managementbeslissingen verborgen blijven, kunnen we problemen zoals de loonkloof tussen mannen en vrouwen, de ongelijke en voortdurend veranderende beleid omtrent overuren, of de zorgen van veel collega’s over werkzekerheid na de release niet goed aanpakken.”
“Dit is ons moment om een venster te veroveren op de beslissingen die ons leven vormgeven, en een plek aan tafel te krijgen om deze te verbeteren. Ik ben enorm trots op de games die Rockstar aan zijn fans geeft – ik wil even trots zijn op de stem die Rockstar aan zijn personeel geeft,” voegt Easton-Steel toe.
Deze stemming volgt op een rommelige en aanhoudende juridische strijd over Rockstar-personeel, waaronder veel vakbondsmensen, die ontslagen zijn omdat ze “vertrouwelijke informatie” zouden hebben gelekt. Rockstar heeft herhaaldelijk beschuldigingen van het verstoren van vakbonden ontkend.
Daarnaast heeft Rockstar een gedocumenteerde geschiedenis van crunch, een term die vaak in game-ontwikkeling wordt gebruikt om uitgebreide perioden van zware, vaak onderbetaalde, en stilzwijgend (of luidruchtig) verplichte overuren tijdens de productie te beschrijven – precies het soort dingen waar gamevakbonden zich tegen hebben ingezet of dat ze proberen te beheersen.
Rockstar-ontwikkelaars beweren dat crunch zo gebruikelijk is bij de studio van GTA 6 dat het “ingebouwd” is in contracten en dat je “je er voor moet afmelden.”