Ontslagen en herstructureringen zijn recent een treurig thema in de industrie geworden. Deze week werd BioWare gesloten door EA, terwijl Xbox 3.200 banen in het hele bedrijf heeft geschrapt. Rockstar lijkt echter een veiligere plek, met de aanstaande lancering van het enorme GTA 6, en volgens een voormalig ontwikkelaar verkeert het bedrijf in betere staat dan veel anderen.
“Ik heb nooit de vraag gehoord of we moeten kijken of we moeten inkrimpen, of dat we het ons kunnen veroorloven. Rockstar kan het zich veroorloven,”
zegt Jérémy Hartvick, een ontwerper van open werelden voor Red Dead Redemption 2 en GTA 6, die Rockstar in 2020 verliet, in de Kiwi Talkz-podcast.
Financiële stabiliteit en verwachtingen
“De vraag is of je aan de verwachtingen kunt voldoen, en als je dat niet kunt, dan zou je weleens niet lang kunnen blijven,” legt hij uit. “Maar anders is het geen kwestie van geld.” Dat zou je hopen, gezien het soort geldmachines dat Grand Theft Auto 5 en Red Dead Redemption 2 zijn gebleken. Beide titels hebben sinds hun lancering onafgebroken exemplaren verkocht, waarbij de eerste letterlijk in september van dit jaar in de top vijf digitale games voor de PS5 in Europa stond.
Microtransacties en werkdruk
En dan hebben we het nog niet eens over GTA Online en Red Dead Online, elk met grote, toegewijde gemeenschappen die nog meer inkomsten genereren door middel van glorieuze microtransacties. Er ontbreekt geen geld bij Rockstar. Hartvick wijst op een persoonlijke situatie die hem dichter bij huis vereiste, aangezien hij uit continentaal Europa komt en in Schotland woonde om bij Rockstar North in Edinburgh te werken, en de intense hoeveelheid werk.
“De hoeveelheid werk maakte het moeilijker om daar aanwezig te zijn,” zegt hij over zijn familie. Hoewel hij hielp bij de lancering van Red Dead Redemption 2, was GTA 6 op dat moment nog jaren verwijderd – acht jaar, achteraf bekeken – wat leidde tot de vraag of hij deze marathon nog wel wilde, of iets anders.
Het is de moeite waard om te herhalen dat, ondanks de baanzekerheid door financiering, Rockstar momenteel midden in een arbeidsrechtzaak zit nadat een aantal medewerkers vorig jaar plotseling werd ontslagen om vermeende onterechte redenen. Uiteindelijk blijft het een bedrijf, net als EA, Activision en andere grote uitgevers.
GTA 6 zou de Amerikaanse economie $ 1 miljard kunnen kosten door een geschatte 1,5 miljoen werknemers die zich ziek melden, aldus een econoom.