De remaster van Telltale’s The Wolf Among Us komt op 29 oktober uit. Ter voorbereiding op het verbeterde verhaal van Bigby Wolf spraken we met Matt Saia, de game director van The Wolf Among Us Remastered en VP van Creatief bij Telltale, over de terugkeer naar Fabletown.
De impact van de originele game
The Wolf Among Us is een van de meest geliefde series van Telltale. Herinner je je de eerste keer dat je het speelde? Wat raakte je het meest en blijft bij je?
Matt Saia: Ik ben begonnen als fan van Telltale, na het spelen van The Walking Dead en Back to the Future. Wolf had een geweldige uitstraling en een weerwolf, dat was genoeg om me binnen te krijgen. Vanaf de eerste scène had het verhaal, het contrast van deze fabelfiguren in de jaren ’80, en de neon noir stijl me te pakken. Hun verhalen raakten menselijke emoties en zijn me voor altijd bijgebleven.
Doel van de remaster
Wat was het doel van de remaster van The Wolf Among Us?
We wilden de Telltale-erfenis eren. Dit is een klassieker en het had een respectvolle update nodig. We hebben vermeden om de verhaallijn, de regiekeuzes en de algehele kunststijl aan te raken, die zijn heilig voor ons. Het doel is om nieuwe spelers op de beste manier kennis te laten maken met Wolf en een leuke ervaring te creëren voor terugkerende spelers door het te voorzien van bijgewerkte kunst en behind-the-scenes features. Uiteindelijk was het een liefdesbrief aan de fans. We zijn allemaal fans en we hebben de tijd genomen om ervoor te zorgen dat dit de beste versie van The Wolf Among Us is die trouw blijft aan het origineel.
Nieuwe functies en technische verbeteringen
Telltale heeft de Noir Mode toegevoegd aan The Wolf Among Us Remastered. Wat voegt dit toe aan het spel?
Toevallig was ik degene die de Shadows Mode toevoegde aan Telltale’s Batman-serie. We hebben het anders aangepakt in de remaster. In tegenstelling tot Batman, waar we kleuraccenten hadden, hebben we Wolf met een pure noir film vibe gehouden. De toon voelt anders aan als het zwart-wit is. Ik hou van de kleuren van de hoofdgame, maar in Noir Mode voelen de schaduwen iets donkerder aan.
Laten we het hebben over enkele technische verbeteringen. Hoe was het om met de originele Telltale-engine te werken?
De oude Telltale-engine is eigenaardig maar cool. We begonnen met het upgraden naar de nieuwste engine die in de Batman-serie wordt gebruikt. Vervolgens hebben we nieuwe shaders gemaakt voor dingen zoals glanzende flessen en omgekeerde lijnen op bewegende objecten zoals het spookschip.
De grootste uitdaging was de verlichting. Het was niet iets dat we van plan waren te doen, maar we realiseerden ons dat alles wat we in een scène veranderden vereiste dat we de verlichting opnieuw moesten doen. Aan het einde was elke scène in het spel opnieuw verlicht. Een van de grootste getuigenissen van hoe goed we met de oude engine zijn geworden, is dat we de hele trailer voor het Summer Games Fest in de engine hebben gebouwd.
Hoe zit het met de karakterkunst?
Onze keuze was om het spel dat iedereen leuk vond te verbeteren. De geremasterde personages hebben ongelooflijke details, maar als je naar Bigby kijkt, ziet hij eruit als Bigby. Ik denk dat dat de balans is die je moet vinden; we wilden dat mensen zouden zeggen: “Dat is de Bigby die ik me herinner”, maar als je terugkijkt naar het origineel, is de geremasterde versie onmiskenbaar verfijnder.
Elk personage heeft het proces doorlopen van concept tot high-end model en vervolgens het definitieve in-game model. Alle texturen en modellen zijn nieuw en vele malen gedetailleerder dan in het originele spel. Als je alleen een eenvoudige up-rez zou doen, zou je eigenlijk alleen maar de rondingen en lijnen die er al zijn gladder maken.
Ons proces heeft meer agressieve keuzes uitgelokt over hoe je de personages behandelt zonder hun identiteit te verliezen, omdat je ze vanaf nul neemt. Het was een grote klus, maar het was het waard.
Verwachtingen en toekomst
Is er iets van dit remasterproces dat je verwachtingen heeft overtroffen?
De weerwolf. Ik denk dat iedereen hem op een grote manier wilde veranderen, en dat hebben we gedaan. Hij is woest, veel wilder en krachtiger dan het origineel, maar blijft trouw aan The Wolf Among Us.
Is er nog iets anders dat je mensen wilt laten weten?
Het was geweldig om Fabletown opnieuw te bezoeken. Het team was ongelooflijk. We houden van elk stoffig appartement en elke opgestoken sigaret en, belangrijker nog, de personages en het verhaal dat ze vertellen. Voor mij is dat wat een geweldige remaster maakt; wanneer je weet dat mensen hun ziel erin hebben gestoken.
We willen dat bestaande fans zich welkom voelen en weten dat ze in goede handen zijn. Voor nieuwe fans is het een kans om betoverd te worden door een volledig uitgewerkte versie van dit geweldige universum, net zoals wij allemaal waren. Aan iedereen daarbuiten, bedankt voor jullie trouw aan Telltale en het geloof in ons.