Vanuit onze kleine studio Section 9 Interactive, opgericht door drie voormalige leden van Tarsier Studios, komt het sci-fi actie-avonturenspel End of Abyss, dat op 1 oktober beschikbaar komt voor spelers van de XBOX Series X|S!
Verkenning en gameplay
In End of Abyss speel je als de jonge strijdtechnicus Cel, terwijl zij en haar team afdalen in een grote, vervallen faciliteit onder de grond. Je zult te maken krijgen met dreigingen die op de loer liggen, Cel’s uitrusting verbeteren en de gereedschappen vinden die je nodig hebt om verder de faciliteit in te gaan.
Het proces om dit spel van prototype naar een afgerond product te brengen heeft veel tijd gekost. Wat begon als een actie-gebaseerde top-down shooter, ontwikkelde zich tot een langzamere, dynamischere en meer sfeervolle ervaring, terwijl onze interesse in verkenning en het creëren van een sterkere spanning groeide.
Inspiratie en ontwerp
Onderweg realiseerden we ons dat we niet veel top-down metroidvania-spellen met elementen van actiehorror hadden gezien. Dit idee werd onze drijfveer en hielp uiteindelijk om het spel te vormen tot wat het nu is.
Terwijl vroege versies van End of Abyss veel van de basisbewegingen en uitrusting van de personages bevatten, evenals enkele vijanden met basisvernietiging en een paar kleine levels, ontbrak het aan een duidelijke focus wat betreft de visuele identiteit. Zodra we meer geïnteresseerd raakten in een sfeervolle en griezelige ervaring, bespraken we referenties, schetsten we onze ideeën en ontwikkelden we bijgewerkte prototype-vijanden en omgevingen om de uitstraling te vinden die we het meest interessant vonden.
De inspiratie achter de sfeer en kunst van het spel komt voort uit de films, games, stripboeken en anime waarmee we zijn opgegroeid. De media die in de jaren 80 en 90 ontstonden, hadden vaak een ruwe uitstraling en bevatten handmatig gemaakte effecten in video en geluid, wat ze een bepaalde versleten uitstraling gaf. We wilden een deel van die sfeer in de faciliteit van End of Abyss brengen om een wereld te ontwikkelen die versleten en een beetje ongemakkelijk aanvoelt, en om de speler een ongemakkelijk gevoel te geven over de omgeving om hen heen. Tegelijkertijd wilden we dat het eruitzag als een gloednieuwe wereld, dus balanceren we realisme met een iets gestileerd gevoel van schaal en vormen in de wereld, evenals de wezens die erin leven.
Onze werkwijze voor het creëren van vijanden is begonnen met het bedenken van gameplayfuncties die we zouden willen uitproberen, en vervolgens het vinden van een passend type creatuurontwerp dat deze ideeën zou benadrukken. Het schetsen van veel van deze concepten en het snel ontwikkelen van ruwe animatiemockups en vijandenprototypes in Unreal was essentieel voor het ontwikkelen van de verscheidenheid aan vijanden en bazen in het spel. We hebben veel mockups gemaakt voor vijandanimaties, hun gedrag, evenals hun vernietiging.
Op sommige momenten hebben we geprobeerd onze eigen versies van bekende video game “tropes” uit te werken, terwijl we op andere momenten geprobeerd hebben om originelere creaties van begin tot eind te maken. Gedurende het proces wilden we altijd dat de personages zich thuisvoelden in de wereld en tegelijkertijd leuk waren om tegen te vechten. De wereld in End of Abyss, en de personages die daar wonen, zijn al lange tijd aan het vervallen, diep ondergronds, met sommige gebieden die bijna bevroren zijn in de tijd.
Voor degenen die besluiten deze wereld te verkennen, hopen we dat je veel plezier beleeft aan het spelen van End of Abyss.
End of Abyss komt op 1 oktober uit voor XBOX Series X|S.