De recente acties van Microsoft met betrekking tot Xbox Cloud Gaming schetsen een beeld van een bedrijf dat twijfelt aan de levensvatbaarheid op lange termijn van deze dienst.
Er was een tijd waarin Microsoft zich volledig richtte op Xbox Cloud Gaming, met marketingcampagnes zoals “Dit is een Xbox” die consumenten vertelde dat Xbox-consoles niet de beste keuze waren, en dat apparaten als de Samsung Smart Fridge veel betere opties voor gaming boden. In 2026 ziet het landschap er echter heel anders uit.
Door de RAMpocalypse en de schijnbare “vraag” naar ruimte in datacenters voor AI-tokens lijkt Microsoft zijn enthousiasme voor cloudgaming als levensvatbare optie te hebben verloren.
Beperkingen en nieuwe ontwikkelingen
Volgens lekken is Microsoft bezig met de productie van een Xbox Cloud Gaming-controller, en de next-gen Xbox-controllers zouden ook directe WiFi-ondersteuning krijgen om de latentie te verminderen. Bovendien heeft Microsoft duizenden games aan Xbox Cloud Gaming toegevoegd, waardoor gebruikers deze kunnen streamen naar verschillende apparaten zoals telefoons, tablets, low-power pc’s en zelfs smart-tv’s.
Tegelijkertijd heeft Microsoft besloten om Xbox Cloud Gaming te beperken tot 15 uur per maand op het hoogste abonnement, in plaats van onbeperkt. Daarnaast worden er afzonderlijke uurtarieven verkocht. Vandaag maakte Microsoft stilletjes aan sommige gebruikers bekend dat Xbox Cloud Gaming volledig zal verdwijnen van bepaalde apparaten.
Compatibiliteitsproblemen en gebruikersreacties
In een e-mail die ik eerder vandaag ontving, meldt Microsoft dat de eerste batch van derde partij ondersteunde apparaten, namelijk de 2020 Samsung Smart TV’s, vanaf 3 november geen toegang meer zal hebben tot Xbox Cloud Gaming.
Microsoft beweert dat dit te maken heeft met een compatibiliteitsprobleem, maar ik zie niet in hoe dat mogelijk is, gezien het feit dat het letterlijk een web-app en een videofeed is. Het zou vergelijkbaar zijn met Netflix of Prime TV die hun diensten op die Samsung smart-tv’s stopzetten, wat duidelijk niet snel zal gebeuren.
Als cynische eigenaar van een 2020 Samsung TV is het moeilijk om niet te twijfelen of deze apparaten niet de hoogste gebruikscijfers hebben onder alle derde partij schermen die verbinding maken met Xbox Cloud Gaming. Misschien heeft Microsoft een manier gevonden om snel en eenvoudig bandbreedte te besparen door duizenden bestaande gebruikers in de naam van “compatibiliteit” te benadelen, aangezien Xbox Cloud Gaming naar verluidt simpelweg niet in staat is om winst te maken onder het huidige bedrijfsmodel.
VERWANT: Xbox Cloud Gaming voert uurlimieten in vanaf 3 november
Een tijdlang was er een samenzweringstheorie dat Microsoft en andere bedrijven ons allemaal naar cloudgamingdiensten wilden duwen om ons te beroven van enige vorm van eigendom. Ironisch genoeg lijkt het erop dat het aanbieden van deze diensten in het tijdperk van de RAMpocalypse te veel is voor Microsoft en NVIDIA om zelfs maar goed te kunnen runnen. Zowel Xbox Cloud Gaming als NVIDIA GeForce Now ondervinden vrij strikte beperkingen, en beide platformen verkennen advertenties als een manier om de inkomsten te verhogen.
Eerst was het upgraden van je console, nu is het upgraden van je tv? Misschien is het beter om gewoon je Xbox Game Pass op te zeggen…