Mass Effect 5 is niet langer in ontwikkeling, aangezien BioWare is gesloten na de overname door EA. Toch zijn voormalige ontwikkelaars van mening dat de game een uitzonderlijke RPG had kunnen zijn, als deze daadwerkelijk was gerealiseerd.
Tony de Waal, die als cinematografisch supervisor bij BioWare werkte en ongeveer 29 jaar aan de studio verbonden was, deelt deze opvatting in een recente post op LinkedIn. Hij beschrijft zijn betrokkenheid bij verschillende projecten, waaronder Mass Effect 2 en Dragon Age: The Veilguard, een game die hij omschrijft als “een herculeaanse inspanning die zelfs mijn werkverslaving op de proef stelde.” Dit gebeurde voordat hij aan Mass Effect 5 begon. “Ik geloof dat we iets speciaals aan het creëren waren,” zegt hij. “Een niveau van autonomie en keuze dat geen enkele andere game heeft weten te evenaren.” De ontwikkelaar verwijst ook naar Larian Studios, de makers van Baldur’s Gate 3, en CD Projekt Red, bekend van The Witcher 3 en Cyberpunk 2077. Hij herinnert zich dat BioWare naar hen keek: “We zagen wat Larian en CD Projekt met hun nieuwste aanbiedingen presenteerden en begonnen een pad te volgen om Mass Effect naar een hoger niveau te tillen, terwijl we trouw bleven aan de trilogie.”
De cinematografische meester eindigt met een emotionele bekentenis: “Ik ben verdrietig dat jullie nooit zullen zien wat we aan het koken waren.” Hij brengt ook een eerbetoon aan zijn mede-ontwikkelaars, “sommige van de meest getalenteerde mensen met wie ik het genoegen heb gehad om te werken gedurende mijn carrière.” Opvallend is dat De Waal niet de enige BioWare-veteraan is die het potentieel van Mass Effect 5 noemt en hoe goed het had kunnen zijn als het de kans had gekregen die het van EA verdiende.
Voormalige medewerkers delen hun mening
Derek Künsken, die zichzelf voorstelt als zowel “een contractschrijver als een senior schrijver in dienst” bij BioWare, deelt deze gevoelens op X. Hij kan niet veel zeggen, behalve dat hij werkte aan de nieuwe Mass Effect-titel en dat “wat we aan het koken waren echt cool was.” Dit roept vragen op over wat er zo bijzonder had kunnen zijn, vergelijkbaar met De Waal’s opmerkingen. Ik ben er zeker van dat “echt cool” geen understatement is.
Het is teleurstellend om te beseffen dat we nooit zullen ervaren wat de ontwikkelaars voor ogen hadden met Mass Effect 5, vooral na te hebben gehoord hoe geweldig het had kunnen zijn.
Toekomst van de franchise in twijfel getrokken
Een voormalige leidinggevende suggereert dat de sluiting van BioWare zou kunnen resulteren in de verkoop van de rechten op Mass Effect en Dragon Age. Echter, hij voegt eraan toe dat deze ook “in de kluis kunnen worden begraven.”