27 mrt 2024 om 22:54 Update: 57 min. geleden
The magnetic fields around the black hole in our Milky Way have been recorded for the first time. The new space image shows similarities to the only other massive black hole ever recorded.
This is an image of black hole Sagittarius A*. Scientists took the picture thanks to an observation with polarized light.
That light cannot be seen with human eyes. It is a color red that is even redder than infrared, which means that scientists need filters to put together sketches from data.
Zwarte gaten in een notendop
Een zwart gat is een object in de ruimte waar de zwaartekracht zo sterk is dat niets kan ontsnappen, zelfs licht niet. Wie in een zwart gat valt, wordt uiteengerukt tot een spaghettisliert.
Een zwart gat ontstaat wanneer een ster aan het eind van zijn leven ontploft en de resten imploderen. In de meeste sterrenstelsels bevindt zich een zwart gat in het middelpunt.
Zwarte gaten zijn niet zichtbaar, maar de zogeheten waarnemingshorizon wel. Dit is een gebied waarboven nog net wat licht kan ontsnappen. Albert Einstein voorspelde al zo’n grens.
According to the astronomers, the Event Horizon Telescope (EHT) has been collecting data for years for the new image Sagittarius A*. “What we see now is that there are strong magnetic fields spiraling around the black hole in our Milky Way,” quotes ScienceAlert astrophysicist Sara Issaoun.
And that is striking. The only other black hole ever recorded, M87*, shows the same magnetic fields. But that black hole has a mass that is 6.5 billion times as large as the sun, compared to the ‘only’ 4.3 million solar mass of Sagittarius A*. In addition, ‘our’ black hole is much less active than M87*, which means that Sagittarius A* absorbs much less matter in its environment.
Astronomers draw the cautious conclusion that the magnetic fields can exist in all kinds of black holes. The next step is to look for a ‘hidden quality’ of Sagittarius A*. The magnetic field of M87* shoots powerful cosmic jets into space. This may also be an undiscovered property of Sagittarius A*.
With the image, astronomers hope to better understand and predict even more accurately what happens along the edges of a black hole. The research was published in The Astrophysical Journal and Letters.
Wat zijn kosmische jets?
Kosmische jets zijn gebundelde straalstromen van materie in de ruimte, zoals gas en heet plasma. Wetenschappers kunnen nog niet verklaren hoe ze ontstaan. Deskundigen weten alleen dat ze met ongeveer de snelheid van het licht door de ruimte schieten. Daar komt veel energie bij vrij.
Tags: space image black hole Milky shows surprising property Tech Science
