Tijdens recente evenementen van Xbox, waaronder BlizzCon, kwam ik vaak dezelfde vraag tegen van zowel collega’s in de industrie als van fans: zijn er plannen van Microsoft om Xbox te verkopen?
De aanzienlijke ontslagen bij Microsoft deze zomer hebben een grote impact gehad op Xbox, waarbij duizenden werknemers hun baan hebben verloren. Enkele studio’s, zoals Ninja Theory, staan op het punt om hun activiteiten stop te zetten, terwijl andere, zoals Double Fine, volledig zijn afgeschaald. Bovendien heeft Microsoft effectief Halo Studios gesloten en de franchise overgedragen aan de ontwikkelaars van Call of Duty, terwijl Xbox zich ingrijpend herstructureert om een veilige toekomst te waarborgen.
Deze situatie schetst een toekomst die misschien nooit zal komen, vooral als de geruchten over een mogelijke verkoop waar blijken te zijn.
Geruchten over de toekomst van Xbox
Ondanks deze ontwikkelingen hebben senior figuren in de industrie, zoals Shawn Layden van PlayStation, recentelijk gesuggereerd dat Xbox zich in een ‘Dreamcast-fase’ bevindt. Dit verwijst naar de periode waarin Sega de hardwaremarkt verliet, en dergelijke opmerkingen zijn zorgwekkend voor de toekomst van het platform.
Verlies van vertrouwen in het platform
Satya Nadella, de CEO van Microsoft, wordt verantwoordelijk gehouden voor het afnemende vertrouwen in het Xbox-platform onder invloedrijke personen. The New York Times beschreef het commentaar als een ‘bob and weave’, wat impliceert dat men niet bereid is het idee van desinvestering los te laten. Dit is aantrekkelijk voor aandeelhouders; Xbox is al geruime tijd een aspirant-product geweest.