Electronic Arts heeft BioWare gesloten, de volgende Mass Effect geannuleerd en daarmee het leven van nog meer game-ontwikkelaars in een onzekere periode voor de industrie verstoord. In reactie hierop brengen ontwikkelaars online eerbetoon aan de legendarische RPG-studio, waarbij velen stellen dat de games van BioWare cruciaal zijn geweest voor hun eigen creatieve ontwikkeling.
Michael Gamble, een 17-jarige veteraan bij BioWare en voormalige directeur, deelde het nieuws van de studio. “Jullie steun heeft alles voor mij betekend in de afgelopen 17 jaar bij BioWare,” schrijft hij.
Josh Deane, de nieuwe hoofd van Bungie, reageerde op Gamble’s bericht en zei:
“Dank je en aan iedereen bij BioWare die werelden heeft gebouwd die zo’n belangrijk onderdeel van ons leven zijn geweest.”
In een aparte post voegt Deane toe:
“Deze studio is magisch en een essentieel onderdeel van mijn favoriete gamingherinneringen, ik weiger te geloven dat dit gebeurt…”
Paweł Sasko, een veteraan van CD Projekt Red en bekend gezicht voor veel fans van Cyberpunk 2077 en The Witcher, zei.
“Baldur’s Gate 1 en 2 hebben mijn verbeelding gevormd en mijn verlangen om games te maken aangewakkerd. Ik zou hier nooit zijn zonder BioWare die het vuur in mijn hart aanstak. Het inspireerde me, vormde me, verrijkte mijn verbeelding, en daarvoor ben ik voor altijd dankbaar. Ik zal jullie altijd herinneren.”
Michał Nowakowski, co-CEO van CDPR, voegt eraan toe: “BioWare is een enorm deel van de geschiedenis van CDPR geweest. We raakten bevriend toen we Baldur’s Gate-games lokaliseerden en verkochten in Polen, Tsjechië en Slowakije. Later waren ze [een] geweldige hulp toen ze ons hun engine voor Witcher 1 leenden, hun wijsheid deelden en ons zelfs een plek gaven op hun stand op E3.
“Ik had [de] gelegenheid om hen een paar keer in Edmonton te bezoeken en ook om hen in ons kantoor in Warschau te ontvangen. Het is erg triest voor de mensen die hierdoor worden getroffen, maar ook triest om te zien dat een legendarisch merk ten onder gaat. Geen geweldige dag voor de game-industrie.”
Gamble reageerde op Nowakowski’s post met.
“Dank je, Michal. We zijn altijd fans van jullie geweest. Dat zullen we altijd blijven.”
Brian Fargo, hoofd van InXile Entertainment, gaf ook zijn mening over de oorspronkelijke Baldur’s Gate-games. “We zagen de belofte in wat ze konden doen,” zegt hij over BioWare’s dagen bij Shattered Steel, “en ze gingen verder met het creëren van Baldur’s Gate 1 en 2 en werden legendarisch. Een trieste dag, dat zeker. Mijn gedachten zijn bij iedereen daar vandaag.”
Ed Boon van Mortal Kombat denkt er hetzelfde over. “Het spijt me zeer om te horen. Ze hebben enkele geweldige games gemaakt,” zegt hij over de sluitingsverklaring van BioWare.
Thomas Puha, communicatiedirecteur van Remedy, de studio achter Control en Alan Wake, vat de gedachten van velen samen.
“RIP BioWare. Dit kwam eraan, maar het is zo triest om te lezen. Het groeiende probleem voor grote uitgevers is dat kleinere AAA-games niet genoeg geld opleveren, dus kunnen ze het risico niet nemen, maar geen originele games maken? We hebben die nodig, we hebben nieuwe franchises nodig.”
“Echt trieste uitkomst voor een studio die een heel genre heeft helpen definiëren,” overweegt Del Walker, een kunstenaar die bekend is van zijn werk aan The Last of Us Part 2 Remastered en Star Wars Jedi: Survivor. Walker suggereert dat de sluiting van de studio “het resultaat is van ongeveer 15 jaar problemen die zich opstapelden,” inclusief opeenvolgende commerciële mislukkingen, slecht management en toenemende controle van een EA-team dat miljarden schulden had na de overname.
Veterane gameschrijver Emma Kidwell noemt de sluiting “een enorme fuckup van EA.”
“Wat een verspilling van talent en institutionele kennis. Mass Effect betekent zoveel voor mij persoonlijk, ik zou geen ontwikkelaar zijn als ik de trilogie nooit had gespeeld. Mijn hart gaat uit naar iedereen, we verdienen beter,”
zegt ze.
“Einde van een tijdperk,” zegt Brian Bucklew van Caves of Qud.
“Dit is echt een verschrikkelijke tijd,” schrijft Xbox-oprichter Seamus Blackley.
De originele componist van Mass Effect, Sam Hulick, was een van de eersten die zich uitsprak. “Absoluut gebroken over het einde van een tijdperk,” zegt hij. “Ik hoop dat alle getalenteerde en geweldige mensen bij BioWare op hun voeten terechtkomen en blijven werken aan ongelooflijke games. Ik heb van elk moment genoten dat ik met jullie aan de Mass Effect-trilogie heb gewerkt.”
Veel andere voormalige BioWare-ontwikkelaars hebben ook hun mening gegeven. Velen van hen zijn nu bij North Mist Studios en schreven op Bluesky.
“Zeer zware nieuws nu ons voormalige studio, BioWare, vandaag haar deuren sluit. Het was een vormende plek voor velen. Maar veel voormalige BioWare-ontwikkelaars zijn verspreid over de industrie. Vind ze, ondersteun ze. Like, volg, reageer en help ons te bewijzen dat er nog steeds steun is voor de soorten games die wij maken!”
Een huidige EA-aannemer, narratief ontwerper Jarrett Poole van het Skate-team, sprak over de bredere bezuinigingen bij EA.
“Mijn contract zal zijn loopduur voltooien, dus ik ben nog steeds in dienst. Maar om te zien hoe veel van mijn geweldige collega’s en vrienden vandaag de deur uit zijn gezet, is verwoestend geweest. Iedereen verdient beter dan dit. Elke ontwikkelaar verdient beter dan dit.”
Terwijl ze op het graf van BioWare staan, zegt EA: “We zouden trots moeten zijn” om “de nummer één uitgever in de Westerse HD-gaming” te zijn.