Fysieke games verdwijnen geleidelijk van consoles en zijn op pc al tientallen jaren vrijwel niet meer verkrijgbaar. GOG streeft ernaar oude games in een digitaal, DRM-vrij formaat te behouden, maar de mensen achter de online winkel hebben grotere ambities. Ze willen het mogelijk maken om fysieke versies van elk spel in de winkel te kopen. Ondanks de juridische en logistieke obstakels die dit bemoeilijken, blijft er hoop dat het plan werkelijkheid wordt.
Ambities voor fysieke versies
“Ideaal gesproken zou mijn droom zijn om fysieke versies van die games op GOG te kunnen kopen,” zegt Marcin Paczynski, senior manager voor zakelijke ontwikkeling en partnerschappen bij GOG. “Je gaat naar je plank op GOG, je klikt op het spel waarvan je een fysieke kopie wilt ontvangen, je bestelt het, en het wordt naar je opgestuurd. Dat zou een perfect scenario zijn.”
Fysieke pc-games op aanvraag? Dat klinkt ook als een droom voor mij. Maar de reden dat dit nog niet is gebeurd, is omdat het “een zeer, zeer gecompliceerde kwestie” is om een bedrijf op te bouwen rondom dit concept. Zelfs voor een gevestigde winkel zoals GOG is het runnen van een detailhandel gericht op fysieke goederen “totaal anders dan wat we momenteel doen,” legt Paczynski uit.
Logistieke uitdagingen
“Omdat we het over fysieke media hebben, moeten we nadenken over logistiek,” vervolgt hij. “We moeten nadenken over opslag.” Bovendien zou GOG “extra goedkeuringen” van uitgevers nodig hebben om deze games fysiek te verkopen.
“Dit is een idee dat al jaren rondzwerft bij GOG,” zegt Paczynski, “en toch hoop ik echt dat we het op een gegeven moment kunnen realiseren. We zullen zien.”
Initiatieven voor verzamelaars
Voorlopig hoopt GOG dat hun nieuwe initiatief om klassieke grote dozen met 3D-modellen en doosontwerpen die je zelf kunt printen en bouwen te bewaren, de belangstelling van verzamelaars zal wekken. Maar eerlijk gezegd, het is niet helemaal hetzelfde als het ontvangen van een mooi, professioneel geproduceerd pakket met een spel erin. “We zetten kleine stappen in die richting,” zoals Paczynski het verwoordt, maar voor nu blijft de droom van een terugkeer van fysieke pc-gaming voortleven.
In ons volledige interview legt Paczynski uit waarom “er geen gamebehoud is met DRM”.