The Blood of Dawnwalker, de debuuttitel van Rebel Wolves, wordt beschouwd als een van de beste releases van het jaar en mijn persoonlijke keuze voor Game of the Year 2026. Ondanks de sterke concurrentie van meer kritisch erkende horror games zoals Resident Evil Requiem en GTA 6, vond ik het een heerlijk ouderwets horror RPG met volop gotische vibes en een verhaal dat meerdere speelbeurten rechtvaardigt. Volgens de studio ligt het geheim in het niet volgen van actuele trends, maar in het maken van een spel dat je zelf wilt spelen.
Onlangs bezocht de Koreaanse publicatie Inven (via Otakukart) het hoofdkantoor van Rebel Wolves in Warschau, waar de studioleiders hun ontwikkelingsfilosofie deelden. De ontwikkelaars willen simpelweg games maken die zij zelf willen maken, zonder invloed van de aandelenmarkt of industrie trends. Een woordvoerder van Rebel Wolves, die door Inven wordt omschreven als “een marketingvertegenwoordiger”, verklaarde: “We wilden een omgeving creëren waarin we ons volledig konden richten op het project zelf zonder gedreven te worden door druk van de aandelenmarkt of strakke deadlines. “
Hoewel Rebel Wolves steun ontvangt van externe investeerders zoals minderheidsaandeelhouder NetEase en uitgever Bandai Namco, blijft het een onafhankelijke studio met volledige creatieve controle over zijn spellen. Met Konrad Tomaszkiewicz, de regisseur van The Witcher 3, als medeoprichter en CEO en andere voormalige CDPR-ontwikkelaars die bij de studio werken, zijn er duidelijke invloeden van The Witcher in The Blood of Dawnwalker. Toch heeft het spel een eigen identiteit die ik graag in de sequel verder wil zien ontwikkeld. Zoals de studio zelf zegt.
“We zijn rebellen. We willen geen trends volgen. We willen games maken die wij zelf willen spelen en van genieten.”
Wat dat precies inhoudt, zal waarschijnlijk nog enige tijd onduidelijk blijven, maar het is goed mogelijk dat het de ietwat controversiële tijdslimietmechaniek van The Blood of Dawnwalker zal omvatten. Ik vond de tijdgebonden quests een geniale manier om stakes en gevolgen toe te voegen aan de missies van het spel, maar begrijp de angst om iets te missen die sommige andere spelers hebben ervaren.
Verwachtingen voor de sequel
Hier zijn zes dingen die ik verwacht van de sequel van The Blood of Dawnwalker.