Naar aanleiding van de recente uitspraken van Tim Sweeney, CEO van Epic Games, heeft een voormalige ontwikkelaar van Valve gereageerd. Hij vertelde de baas van Fortnite en de Epic Games Store dat hij “een beetje aan het crashen is, man.”
Sweeney’s kritiek op Valve is al langer bekend. Hij heeft zijn onvrede eerder geuit, maar de afgelopen weken heeft hij zijn aanvallen flink opgevoerd. Na trots te hebben aangekondigd dat “we de Epic Games Launcher sneller hebben gemaakt dan die van de concurrent,” bekritiseerde hij opnieuw het AI-beleid van Steam. Volgens Sweeney is het “afschuwelijk om ontwikkelaars te dwingen een politieke verklaring te schrijven die tegen hen gebruikt kan worden door de haatgroep die zij helpen organiseren.”
Kritiek op Valve en AI-beleid
Onlangs zei hij zelfs dat “Valve de gaming jarenlang heeft tegengehouden door de PC-spellen van ontwikkelaars op te sluiten in de sociale afgesloten omgeving van Steamworks, waar spelers niet met andere spelers op iOS, Android, Xbox, PlayStation, Switch of zelfs andere PC-winkels kunnen communiceren.” Dit is een twijfelachtige uitspraak op meerdere niveaus, en daarom heeft Chet Faliszek, die eerder werkte aan Portal, Half-Life en Left 4 Dead, nu zijn gedachten gedeeld.
In een nieuwevideo op zijn YouTube-kanaalstelt Faliszek dat sommige van Sweeney’s gedrag “AI-psychose” is, maar voegt hij eraan toe: “je crasht gewoon, man.” Eerst, verwijzend naar de opmerkingen van de CEO over de AI-disclosure van Steam, beweert hij: “je maakt argumenten die simpelweg niet bestaan,” in een poging zijn punt te onderbouwen.
Vragen over politieke voorkeuren
Faliszek legt specifiek Sweeney’s hypothetische vraag voor:
“moet Valve ontwikkelaars dwingen hun politieke voorkeur te vermelden? Is dat pro-consumer?”
Hij reageert:
“Niemand zegt dat dat serieus moet gebeuren.”
Daarnaast wijst hij erop dat de open digitale activa-marktplaats van Epic, Fab, zelf ook AI-disclosures gebruikt. “Je zei dat zelfs als Steam hun [AI-disclosures] verwijdert, jij het nog steeds op Fab zou houden omdat, nou ja, ‘business, dat is gewoon logisch.’ Business is politiek. Hm. Hm, Timmy. Kom op. Je kunt niet twee kanten op gaan, man.”
De rol van Steam in de gaminggemeenschap
Steam, aldus Faliszek, biedt tools die zowel ontwikkelaars als klanten ten goede komen, inclusief het geven van meer informatie aan spelers over waar ze hun geld aan uitgeven – zoals die AI-disclosures. “Dit klinkt misschien als een onaardige opmerking, maar dit is misschien iets waar je niet aan gewend bent: er zijn veel mensen die games op Steam willen kopen,” zegt Faliszek tegen Sweeney. Oei.
“Spelers maken gewoon weloverwogen keuzes,” vervolgt hij. “Waarom behandel je alle spelers als kinderen? Je behandelt spelers alsof ze dom zijn. Gedraag je in plaats daarvan even als een speler en vraag jezelf af: ‘Wat wil ik weten over een game?'”
Faliszek erkent dat Sweeney niet geeft om het gebruik van AI op dezelfde manier als dat hij zelf niet geeft om de frame rate van een game, maar dat betekent niet dat hij “boos” wordt als die informatie wordt vermeld, omdat hij kan “begrijpen dat sommige mensen dat willen weten.”
En dan komen we bij Sweeney’s opmerking dat Valve de gaming supposedly tegenhoudt. Faliszek merkt op dat “Valve niet veel bezig is met tools,” maar in plaats daarvan de gemeenschap de ruimte biedt om de tools te bouwen die ze willen en nodig hebben, in tegenstelling tot Epic Games, dat hij vrijelijk toegeeft “een geweldige set tools” heeft, inclusief een backend-oplossing die “Valve’s” overtreft.
Toch stelt hij dat “als Valve elk probleem voor iedere ontwikkelaar oploste, inclusief engine en tools en alles daar omheen, jij zou schreeuwen over het monopolie en hoe Valve moet worden aangepakt. In plaats daarvan biedt Valve ruimte voor al deze dingen om te bestaan. En ze geven daadwerkelijk tools die hiervoor zorgen, maar mensen gebruiken ze niet. Mensen gebruiken derde partij dingen, en dat is prima.”
Om af te sluiten, suggereert Faliszek dat Sweeney “zet je geld waar je mond is” als het gaat om pro-consumer beleid, en zet Alan Wake 2 op Steam. “Zou je dat doen? Want dat is een afgesloten omgeving. Dat houdt iets tegen. Dat is anti-consumer en anti-developer,” stelt hij.
Of Sweeney op deze uitdaging zal reageren is nog maar de vraag, maar ik betwijfel of we zijn laatste woorden hebben gehoord over de voortdurende strijd tussen Epic en Valve.
Epic wil je $50.000 betalen om een AI-slopgame te coderen.