Spellen die op elkaar lijken, beginnen nu officieel tegen elkaar te strijden. De ontwikkelaar van Needle In A Haystack, een coöperatief spel dat duidelijk is geïnspireerd op de virale hit Needle In A Haystack Simulator, beweert dat de ontwikkelaar van A Game About Needle In A Haystack, een andere poging om in te spelen op de trend, niet alleen hetzelfde idee heeft gekopieerd, maar ook letterlijk hun code lijn voor lijn heeft gestolen.
Dit komt voort uit een inmiddels verwijderde discussie op Steam over A Game About Needle In A Haystack. Deze post is verdwenen omdat het hele spel naar verluidt ongeveer negen dagen geleden van Steam is verwijderd, volgens de updategeschiedenis van SteamDB. Een gearchiveerde versie van de winkelpagina is nog steeds te bekijken via Wayback Machine.
Gelukkig heeft een bericht op de subreddit voor videogames deze forumtekst vastgelegd, geschreven door Steam-gebruiker Jahvin, wiens profiel bevestigt dat hij in een groep zit met de ontwikkelaar van Needle In A Haystack, NoGlyph, en ook deel uitmaakt van de SteamWorks Development-pagina.
Beschuldigingen van code-diefstal
“Gestolen code van ons spel,” staat in de post. “Dit spel heeft onze code gestolen en dacht dat niemand het zou opmerken. Ik ben de ontwikkelaar van Needle In A Haystack (NoGlyph), een ander spel in dit genre, dus weeg deze recensie met dat in gedachten.”
Even een korte pauze: ik zou het vinden van naalden in hooibalen niet als een genre, of zelfs maar een subgenre, beschouwen. Het is op zijn best één grappig idee dat nu omringd is door zoveel flagrante kopieën dat de maker van het originele spel grapte over het toevoegen van een modus waarin je door stapels van ingepakte kopieën sift. Je kunt bijvoorbeeld roguelikes in de stijl van Vampire Survivors als een subgenre beschouwen, of dat nu Survivors-likes of bullet heaven zijn. Maar zelfs als je spel dat genre deelt, zou je Vampire Survivors niet in de naam van je spel zetten, of althans niet zonder verdiende bespotting.
Reactie van NoGlyph
NoGlyph zegt: “dit spel bevat code die zonder onze toestemming van ons spel is gekopieerd,” tot het punt dat “onze eigen foutmeldingen letterlijk zijn overgenomen.”
“De gekopieerde code komt overeen met onze demo-builds van 20 en 21 september 2026,” specificeert het bericht. “Dit spel kwam uit op 16 oktober. Beoordeel zelf of je dat wilt steunen.”
Twee waarheden bestaan hier naast elkaar. Een kopie maken van een spel met dezelfde naam en het vervolgens overhaast uitbrengen voordat het origineel kan lanceren, is gewoon onsmakelijk. Maar er is ook een groot verschil tussen het kopiëren van iemands idee en het rechtstreekse stelen van hun werk, hoewel we met het aangeklaagde spel dat van de aardbodem is verdwenen, NoGlyph’s claims niet kunnen bevestigen. Het morele van dit verhaal komt echt van NoGlyph: “Beoordeel zelf of je dat wilt steunen.”
Kloonspellen, en vooral door AI ondersteunde klonen, worden zo’n probleem op Steam dat de doorgaans stille operator Valve gedwongen is om de wringende plaag te erkennen. Leden van het zakelijke team van Valve gaven toe dat Steam’s groeiende probleem met AI-afval naar voren kwam na een Steam Next Fest dat niet tekortkwam aan AI-rommel, en adviseerden op een gegeven moment ontwikkelaars om spellen te maken die moeilijker te kopiëren zijn.
Een voormalige ontwikkelaar van Valve weerlegt de beweringen van de CEO van Epic Games dat Steam de gaming belemmert en dat de AI-ont disclosures politiek zijn.
“Je behandelt spelers gewoon alsof ze dom zijn.”