Ik heb met veel enthousiasme gewacht op de lancering van deze bundel sinds ik vorig jaar het prototype van Honeycomb heb getest, en nog meer toen de standalone Foxtrot stick mijn hoogste lof ontving. Ondanks dat het nog steeds mijn favoriete flightstick is voor Microsoft Flight Simulator, voelde de Foxtrot altijd alsof het de compacte throttle box miste. Probleem opgelost.
Mijn interesse in Microsoft Flight Simulator begon snel toen het in 2020 op Xbox uitkwam, en zijn vervolg houdt mijn aandacht vast, vooral in combinatie met een redelijk geprijsde throttle-and-stick setup — waarvan ik er al heel wat heb getest.
Honeycomb Aeronautical heeft een monster geleverd, maar had geen zicht op, noch enige invloed op, de inhoud van mijn artikel voordat het gepubliceerd werd.
Wat kost de Foxtrot Takeoff Kit?
De Foxtrot Takeoff Kit is te vinden voor $179,99 in de eigen winkel van Honeycomb of via goedgekeurde Amerikaanse wederverkopers zoals Sporty’s en Focus Camera. In het Verenigd Koninkrijk is een aanbieding van £159,98 bij Argos de beste optie, naast een £161,18 aanbieding bij Amazon UK die uit Europa geïmporteerd wordt met een langere levertijd.
Daarnaast is de standalone Foxtrot Aviation Stick nog steeds beschikbaar voor $149,99 bij Amazon US, hoewel de compacte Throttle Box momenteel niet apart verkocht wordt, waardoor de Takeoff Kit bundel een slimmere aankoop is. Als je twijfelt, of je bevindt je op een andere plek in de wereld, heeft Honeycomb meer wereldwijde wederverkopers voor extra opties. Wat je ook kiest, de Foxtrot Takeoff Kit is alleen compatibel met PC.
Wat vind ik leuk aan de Foxtrot Takeoff Kit
Een van mijn weinige klachten uit mijn beoordeling van de Foxtrot Aviation Stick was het gebrek aan analoge throttle controls, maar dat is precies wat de compacte Throttle Box oplost. Verder is de flight stick zelf identiek, dus alles wat ik in dat originele artikel zei, blijft van toepassing. Dat omvat mijn bereidheid om te settelen voor digitale throttle control, maar nu hoef ik dat niet meer.
Onder de Foxtrot stick ontdekte ik dezelfde schroefdraad: een paar aan weerszijden. Deze hebben eindelijk een functie, aangezien Honeycomb schroeven en platen meelevert die de Throttle Box aan de linker of rechterzijde van de Aviation Stick bevestigen. Dit alleen al verbeterde mijn eerste ervaring met de Takeoff Kit aanzienlijk, omdat het extra gewicht helpt om het stevig op zijn plaats te houden.
Alle vier de sliders voelen identiek aan, met genoeg weerstand om te voorkomen dat ze rammelen of per ongeluk een beetje bewegen. Elke slider heeft een detent aan de onderkant, waardoor ik verder kan duwen voor achteruitkracht of weet wanneer ik de limiet voor de snelheid rem en flaps heb bereikt. Na een paar vluchten ontdekte ik dat ik over het algemeen de voorkeur gaf aan een algemene luchtvaart (GA) setup met propeller- en mengselschakelaars.
Langs de onderkant zijn vier stevige schakelaars aanwezig in schattig kleine versies van een landing gear hendel, een paar motorschakelaars, en een draaiende parkeerrem. Ik gebruik ze slechts een fractie zo vaak als de sliders, maar ze bieden nog steeds bevredigende realistische feedback wanneer ik me voorbereid op de landing of het opstijgen. Bovendien hoefde ik slechts vier assen en vier knoppen in te stellen, dus de installatie was snel.
Heeft de Foxtrot Takeoff Kit problemen?
De Foxtrot compacte Throttle Box had twee fysieke problemen, waarvan één klein was, en het andere lijkt specifiek voor mijn monster. Dat wil zeggen, de verwisselbare hendelhandvatten zouden gemakkelijk te verwisselen moeten zijn, maar één past niet goed omdat er een duidelijke fout in de kunststof mal lijkt te zijn. Dus, als ik de complete GA-set wilde, zou ik moeten omgaan met een throttle hendel die te hoog zit.
Het vasthouden aan de Airbus-stijl snelheid remhendel stoort me niet te veel, aangezien het de prop en mix handvatten zijn die meer naar de realismeaspect neigen, maar het is iets dat alleen opgelost kan worden door een gesprek met het klantenserviceteam van Honeycomb. Er zijn geen reserveonderdelen te koop op hun website, dus dat is iets om te controleren wanneer je de Foxtrot Takeoff Kit koopt.
Dat kleine probleem is simpelweg dat de compacte Throttle Box te licht (~330g) is om stevig op mijn bureau mat te blijven staan, en naar voren schuift wanneer ik de hendels duw. Het presteert beter op hout, waardoor de rubberen voeten een betere kans krijgen om grip te krijgen, maar ik vermoed dat dit Honeycomb’s beslissing om het niet apart te verkopen heeft beïnvloed. Het is nog steeds bruikbaar, maar het is beter wanneer het aan de Aviation Stick is bevestigd.
Dus, het grootste nadeel van de Foxtrot Takeoff Kit is dat de compacte Throttle Box momenteel niet apart verkocht wordt, althans nog niet. Dat kan in de toekomst veranderen (en ik hoop dat het gebeurt), maar iedereen die de standalone Foxtrot Aviation Stick eerder heeft aangeschaft, zal zich een beetje vastgelopen voelen.
Theoretisch zou de Throttle Box ongeveer $30 kunnen kosten, wat hint naar waarom het niet afzonderlijk beschikbaar is. Het kan zijn dat de productie kosten alleen gedekt zijn wanneer het als bundel met de flightstick wordt verkocht, en dat het massaal produceren van verpakking en licenties voor een aparte eenheid voorlopig niet haalbaar is.
Aan de andere kant verkoopt Honeycomb al een reeks accessoires voor een bijpassende prijs van $29,99, inclusief een mix van elektronica en plastic of metalen toevoegingen. Het houdt bestaande consumenten tegen om toegang te krijgen tot de meest natuurlijke combinatie voor Honeycomb’s Foxtrot stick, maar het is minder drastisch voor nieuwkomers.
Voor de rest zal ik altijd de afwezigheid van Xbox-compatibiliteit betreuren, maar Honeycomb zou dat in de toekomst kunnen oplossen met een van zijn ‘XPC’ varianten. Het leverde dezelfde equivalente modellen met zijn Alpha Flight Controls XPC, en een aankomende variant van zijn uitstekende Echo Aviation Controller staat op het punt hetzelfde te doen.
Moet je de Foxtrot Takeoff Kit kopen?
Je moet dit kopen als…
✅ Je wilt een meeslepende flight sim ervaring
✅ Je wilt geen overweldigende setup met te veel invoeropties
Je moet dit niet kopen als…
❌ Je hebt al de Foxtrot Aviation Stick
Het kopen van de Takeoff Kit geeft je de geweldige Foxtrot Aviation Stick, die, hoewel het niet de beste technologie ter wereld heeft, nog steeds mijn favoriete flightstick is omdat hij zo handig is. Dat blijft het thema hier, aangezien Honeycomb een eenvoudige Throttle Box toevoegt die grotendeels overeenkomt, maar tegelijkertijd aanvoelt als een meer budgetvriendelijke toevoeging die apart verkocht (en gebrandmerkt) zou moeten worden.
Dat, gecombineerd met een ongelukkige fout in de hendelhandvatten die bij mijn monster kwamen, laat me verlangen naar veranderingen. Als Honeycomb de compacte Throttle Box afzonderlijk kan verkopen, met zijn eigen garantie ondersteuningssysteem, en zelfs overweegt om de GA-hendelhandvatten afzonderlijk te verkopen, zal ik het een hogere score geven. In plaats daarvan is het gemakkelijker om de Bravo Throttle Quadrant Lite aan te bevelen.
“Ontworpen voor Microsoft Flight Simulator en X-Plane, biedt hij soepele, nauwkeurige controle voor zowel algemene luchtvaart als luchtvaartmaatschappij operaties op PC en Mac.”