De ontwikkelaar van RuneScape, Jagex, heeft besloten om RuneScape Reignited te annuleren. Dit project, dat onlangs werd aangekondigd, was zeer controversieel en hield in dat de MMO een zachte reset zou ondergaan door nieuwe servers op te zetten met frisse economieën en personages. Dit besluit volgde op de uitgebreide kritiek van spelers.
Jagex had zich pas nog verontschuldigd voor het verwaarlozen van spelers en kondigde aan deze hele idee te pauzeren en opnieuw te bekijken. Nu is RuneScape Reignited definitief van de baan.
“Het is duidelijk dat we de plank hebben misgeslagen, en dus gaan we hier niet mee verder,” aldus een blogpost van associate creative director Mod Ryan. “Ons doel is om RuneScape weer te laten groeien, met terugkerende spelers en nieuwe spelers die zich aansluiten, maar nooit ten koste van onze bestaande gemeenschap.”
Kritiek op RuneScape Reignited
De voornaamste klacht over Reignited, zoals Jagex heeft erkend en samengevat, was dat spelers die RuneScape al jarenlang levend houden, gedwongen zouden worden hun accounts achter te laten als ze de nieuwe, frisse Reignited-servers wilden ervaren. Deze servers zouden niet besmet zijn met de microtransacties waar Jagex al een tijdlang van probeert af te komen.
Het project werd gepresenteerd als een glorieuze vernieuwing, maar veteranen voelden zich in de steek gelaten en waren bezorgd dat deze versie van het spel slechts zou leiden tot een verdere splitsing van een al relatief klein publiek. Daarnaast klaagden mensen over de noodzaak van een extra lidmaatschap voor een nieuw account, aangezien de RuneScape-abonnementen niet meerdere personages dekken zoals dat bij World of Warcraft of Final Fantasy 14 het geval is.
“We hebben ontzettend veel verschillende perspectieven van jullie ontvangen, en we waarderen het echt dat iedereen zijn mening heeft gedeeld,” zegt Mod Ryan. “Het is super belangrijk voor ons, want de laatste keer dat we niet naar de feedback van spelers hebben geluisterd, veranderde het gevecht voor altijd. En het heeft ons meer dan tien jaar gekost om daarvan te herstellen.”
Verleden en toekomst van RuneScape
Mod Ryan verwijst uiteraard naar de Evolution of Combat (EOC) update, die uiteindelijk RuneScape in twee games splitste. In november 2012 veranderden de fundamenten van het spel drastisch, waarbij Jagex een meer World of Warcraft-achtig vaardighedensysteem invoerde, wat veel spelers deed afhaken. (Zoals je misschien al hebt geraden, ik was een van die spelers!)
Hierdoor hebben we nu Old School RuneScape, dat de MMO van RuneScape heeft hersteld en verder heeft ontwikkeld zoals deze was voordat EOC werd geïntroduceerd, en wat nu bekend staat als RuneScape 3, dat de Reignited-project heeft voortgebracht. Iets verwarrend, RuneScape 4 is zojuist aangekondigd.
Mod Ryan, die herhaling van EOC wil vermijden maar nog steeds de RuneScape-gemeenschap wil laten groeien en nieuwe spelers wil aantrekken zoals Reignited dat mogelijk had kunnen doen, zegt.
“Ik geloof echt dat december een fantastische tijd blijft om je reis in RuneScape te beginnen of voort te zetten.”
“Dus we gaan op 2 december de poorten openen met een gratis proefperiode van 10 dagen die loopt van 2 tot 12 december,” voegt hij toe. “Nieuwe personages, of elk personage dat op 2 december sinds 2 juni geen lidmaatschap heeft gehad, kunnen gedurende de proefperiode vrij toegang krijgen tot de RuneScape Members-werelden en -inhoud.”
Reacties op de annulering
De rest van de roadmap voor RuneScape 2027, die Mod Ryan zich zorgen maakt dat “overschaduwd” werd door de reactie op Reignited, blijft onaangetast.
“Ik zal afsluiten met te zeggen dat de toekomst van RuneScape nog steeds uiterst veelbelovend is,” concludeert hij. “RuneScape zal altijd gebouwd worden voor en gedefinieerd worden door zijn gemeenschap. Laat ons alsjeblieft weten wanneer je voelt dat we het verkeerd hebben en roep met dezelfde energie wanneer je denkt dat we het goed doen.”
De vroege reacties op deze annulering lijken over het algemeen positief, maar niet unaniem. Sommige mensen zijn begrijpelijkerwijs teleurgesteld dat ze een nieuwe start via Reignited missen, maar veel veteranen hebben Jagex geprezen voor het luisteren naar de gemeenschap en snel en doeltreffend handelen.
Met de aanstelling van de nieuwe CEO Jon Bellamy heeft Jagex duidelijk aangestuurd op het opruimen van RuneScape en het dichter bij de populariteit van Old School RuneScape te brengen, dat veel meer spelers aantrekt.
Een MMO-speler heeft maar liefst 6.572 uur besteed aan het vestigen van een nieuw wereldrecord, wat ongeveer 30% van de afgelopen vier jaar van zijn wakkere leven is.