Deze zomer ontstond er een levendige discussie rond een ontwikkelaar, Mateo Covic, bekend van Paddle Paddle Paddle, en zijn onvrede over het twee-uur retourbeleid van Steam. Dit leidde tot een brede discussie onder spelers en ontwikkelaars over Valve’s beleid. Veel mensen, waaronder Covic zelf, gaven aan dat ze ‘100% voor retouren’ zijn, ondanks de mogelijkheid van misbruik. In reactie op deze situatie hebben twee ontwikkelaars de gameRefund This Gameuitgebracht, een first-person platformgame die het retourbeleid van Steam op de proef stelt.
De beschrijving van de game op Steam luidt.
“Flikker jezelf naar de top in deze 3D-platformer die lijkt op ‘Getting Over It’! Plak je paal aan muren, buig het en flikker jezelf met hoge snelheid omhoog! Eén fout betekent vallen tot beneden. Kun jij de top bereiken in minder dan 2 uur en DIE retour verdienen?!”
Het doel van de game is duidelijk: er is zelfs een Steam-prestatie voor het behalen van de game binnen twee uur, met een timer die meeloopt. “Voel je vrij om de game daarna terug te sturen, als je dat nog kunt,” dringen de ontwikkelaars aan. “Het zou geen echte uitdaging zijn zonder inzet!”
Getting Over It is een van de standaard ragebait-platformgames, een tijdloos verhaal over een man in een pot die met een sledgehammer langzaam zijn gezond verstand verliest, terwijl Bennett Foddy hem vanuit de grote verte bespot. Refund This Game lijkt echt een 3D, first-person versie hiervan: “fysica-gebaseerd stok-flikken” laat je omhoog stijgen in een lo-fi droomlandschap, en je krijgt precies één checkpoint. Welkom in rage games, hier is je stok om op te bijten. En voor slechts $5, of $4 tijdens de uitverkoop, waarom niet? Waarom zou ik mijn verstand niet verliezen?
Co-ontwikkelaar dofhouse, die samenwerkte met Cactile Games, zegt.
“Een enorme inspiratie voor deze game was de discussie rondom Steam’s retourbeleid deze zomer.”
Ze verwijzen naar indie game curator Indie Game Joe, wiens Twitter-draad over Steam-retouren ook Covic bereikte.
“We vieren het recht van spelers om games terug te sturen, en we wilden iets creëren dat spelers uitnodigt om het een kans te geven, zonder enige verplichtingen,” voegt dofhouse toe.
De vroege reacties op Refund This Game zijn overwegend positief, en uit enkele Steam-reviews blijkt dat een aantal spelers erin geslaagd is de game op tijd te voltooien om hun geld terug te krijgen. Huldiging voor Steam-gebruiker Sklett, wiens exact twee-uurs review alles zegt: “:(
Steam bereikte een nieuw record met meer dan 43 miljoen gelijktijdige gebruikers, slechts 7 maanden na het vorige record, terwijl Wardogs en Deadlock in populariteit toenemen.