De onlangs aangekondigde Diablo 5 vormt een aanzienlijke afwijking van de traditionele serie. Het spel zal geen steden of veilige zones bevatten, maar biedt in plaats daarvan avonturiers de meer bescheiden, maar toch gezellige voordelen van een groep volgers die een karavaan om de speler vormen, en fungeren als een soort mobiele barrière tegen de vele monsters die rond Sanctuary sluipen. Dit idee is rechtstreeks voortgekomen uit de invloed van de narratieve directeur van Diablo 5, Jennifer Hepler, een BioWare-veteraan en belangrijke schrijver van Dragon Age: Origins, Dragon Age 2 en Dragon Age: Inquisition.
Hepler voegde zich bij game director Joe Shely en executive producer Matt Zitterman tijdens een panel op BlizzCon 2026, waar ze uitlegde hoe haar acht jaar schrijfervaring bij BioWare hielp om traditionele RPG-elementen naar de goedbeproefde ARPG-formule van Diablo te brengen. Volgens haar is het vooral het karavanensysteem dat een beetje van het DNA van Baldur’s Gate en Dragon Age toevoegt aan Diablo 5.
“De karavaan brengt enkele van de beste elementen van traditionele RPG’s in het ARPG-format van Diablo door je dat soort Baldur’s Gate- of Dragon Age-kamp aan te bieden waar je kunt communiceren met je volgers,” zegt Hepler. “Ze zullen geen Dragon Age-volgers zijn waarbij je hun vaardigheden kunt verbeteren en ze kleding kunt geven, maar het zijn volgers met persoonlijkheden… dus ik denk dat mijn ervaring met traditionele RPG’s zeker een kracht is geweest bij het ontwikkelen daarvan.”
Het ARPG in de stijl van Diablo en Path of Exile biedt een wezenlijk andere, zelfs diametraal tegenovergestelde ervaring in vergelijking met conventionele RPG’s zoals Dragon Age en Baldur’s Gate. Het is daarom interessant om te horen hoe Hepler’s leidende rol in het narratieve team invloed heeft op meer fundamentele ontwerpelementen zoals het karavanensysteem. Ik ben benieuwd welke andere elementen van Diablo 5 veranderen door haar betrokkenheid.
De eerste bevestigde klassen in Diablo 5 zijn de Demon Hunter, Monk en de geheel nieuwe Plague Knight: Blizzard meldt dat de sequel “meer klassen dan ooit tevoren” heeft.