World of Warcraft: Forever werd gisteren eindelijk gelanceerd en het is veilig om te zeggen dat het al wordt beschouwd als een van de beste lanceringen van Blizzard – zo niet de beste – volgens de fans.
Hoewel de bèta al enige tijd beschikbaar was (mits je ten minste $30 had betaald voor toegang en de controversiële Skyborne-ras), werd de MMO deze week pas volledig gelanceerd – en de impact is al merkbaar. De subreddit van World of Warcraft bevestigt dit, met een poster die stelt dat de “WoW: Forever-lancering de soepelste is die ik ooit heb meegemaakt,” en vele anderen delen deze mening.
Reactie van de ontwikkelaars
Ook op X hebben de ontwikkelaars deze gevoelens opgemerkt. Holly Longdale, uitvoerend producent en vice-president van World of Warcraft, schreef.
“Met het risico het te jinxen, tot nu toe gaat het goed, wat op zich al bizar is. Het team heeft veel voorbereid sinds de chaos van de bèta. Deze lancering was gekker dan de waanzin die we ons konden voorstellen, maar gelukkig heeft het team plannen en alternatieven voorbereid. Ze zijn geweldig, vind ik.”
Ze heeft gelijk. Blizzard heeft hard gewerkt aan zijn spin-off MMORPG, onlangs enkele klassewijzigingen aangekondigd en verklaard: “Ons doel bij het ontwerpen van klassen is niet perfecte numerieke gelijkheid,” met de belofte om in de komende maanden en jaren meer aanpassingen te introduceren. Daarvoor waren er ook aanpassingen aan raciale vaardigheden en andere wijzigingen. Het is een proces geweest, om het zachtjes uit te drukken, en Longdale is niet de enige die dit van de ontwikkelaarszijde erkent.
Verdere ontwikkelingen
Senior game designer Josh Greenfield viert ook de succesvolle lancering van WoW: Forever met zijn eigen bericht. “Lange dag, maar een geweldige dag vandaag,” schrijft hij, en onthult dat het werk van Blizzard nog lang niet voorbij is. Een succesvolle lancering betekent immers niet dat alles perfect is. Als eerste merkt hij op: “We hadden wat problemen met de service die transporten zoals boten en zeppelins beheert,” wat leidde tot een “tijdelijke oplossing.” Dit betekende dat Blizzard “enkele portalen heeft gecreëerd om ons de nacht door te helpen,” maar een echte oplossing is onderweg.
Daarnaast is er het probleem van de bevolkingsdichtheid. “We zijn ons ervan bewust dat sommige zones leger aanvoelen dan ze zouden moeten,” schrijft Greenfield. “Morgen zullen we enkele cijfers aanpassen om dingen levendiger te maken.” Hij bedankt de spelers voor “het maken van deze geweldige, super soepele lancering” – en het is duidelijk dat veel mensen het daarover eens zijn.
Positieve ontvangst
De topcommentaar op de subreddit roept zelfs dat dit de “smoothest WoW-lancering ooit” is en verklaart dat Blizzard “het geweldig heeft gedaan!” Anderen beweren dat de ontwikkelaars “het fantastisch hebben gedaan,” en ik ben geneigd het daarmee eens te zijn.
De laatste patch van World of Warcraft: Forever voor de publieke release heeft de door fans gerunde Shaman Discord-server in lockdown gezet: “Klassefantasieën worden vernietigd.”