Asha Sharma, de nieuwe CEO van Xbox, zou ingrijpende veranderingen voor Game Pass willen doorvoeren. Dit omvat een volledige herziening van de prijsstructuur, waarbij gebruikers ‘à la carte’ kunnen kiezen voor abonnementsadd-ons, volgens een recent rapport.
Het rapport is afkomstig van Fortune, dat een uitgebreid gesprek met Sharma publiceerde. Hierin worden enkele belangrijke elementen van haar plan besproken, dat gericht is op het maken van Xbox “de nummer 1 entertainmentmaatschappij”. Een aspect van dit plan is een aanzienlijke reductie van het personeelsbestand. Tegen het einde van het fiscale jaar 2027 zouden er 3.200 banen geschrapt moeten worden. Daarnaast is er het nieuwe Project Helix, een thuisconsole die naar verwachting in de kerstperiode van 2028 op de markt komt, met een mogelijke prijs van tot $1800. Ook wordt een handheld systeem verwacht in 2027.
Het belangrijkste onderwerp van dit artikel is echter het gerapporteerde plan om de prijsstelling van de Game Pass-abonnementen van Microsoft ingrijpend te wijzigen. Momenteel kunnen gebruikers kiezen uit verschillende vooraf bepaalde niveaus met verschillende voordelen. Echter, volgens het rapport van Fortune zijn Sharma en haar team van plan om betaalde add-ons in te voeren voor functies zoals cloudgaming, multiplayer en console-exclusieve games. Dit betekent dat je theoretisch een abonnement kunt nemen op het goedkoopste plan met de minste voordelen, maar toch extra functies kunt toevoegen die voor jou belangrijk zijn, tegen aanvullende maandelijkse kosten.
Hoewel deze veranderingen nog niet zijn bevestigd en sterk afhankelijk zijn van de uiteindelijke prijsstelling, is het idee op zichzelf interessant. Als ik een paar dollar kan besparen op een abonnement door bepaalde functies, zoals online multiplayer en cloudgaming, niet te gebruiken, kan het toevoegen van voordelen zoals releases op de eerste dag aantrekkelijk zijn. Dit zou de waarde van het abonnement voor mij kunnen verhogen. Maar het is nog te vroeg om te zeggen hoe consumentvriendelijk dit mogelijk herzien Game Pass-plan uiteindelijk zal zijn.
Bovendien heeft de zakelijke manager van Xbox aangegeven dat ontwikkelaars die geen gebruik maken van AI “niet in het bedrijfsleven zouden moeten zitten”. Dit omdat hij “in twee dagen tijd een slecht maar verbeterbaar spel heeft gecodeerd”.