Als fervent voorstander van Microsoft Flight Simulator moedig ik nieuwkomers aan om de lucht in te gaan. Het casual aanbod van straaljagers in het spel biedt echter geen volledige luchtgevechten, waardoor de vraag naar meer militaire vliegsticks en HOTAS-simbundels ontstaat.
Wanneer ik me verdiep in luchtgevecht-hardware, verschijnt er altijd één naam: Thrustmaster’s Warthog. Dit model is nu geüpgraded met de eerder aangekondigde Mk. II versie van de vluchtstick en de throttle van de A-10C, nog steeds met de officiële licentie van de U.S. Air Force. Ik moest het uitproberen.
Als een gemiddelde fan van vluchtsimulators, die verkocht is op de games van Microsoft en nieuwsgierig is naar intensere gevechtstitels, heb ik tot nu toe het geluk gehad om een breed scala aan sticks en HOTAS-sets te testen en te ontdekken wat er echt toe doet.
Thrustmaster heeft een exemplaar ter beschikking gesteld, maar had geen inzage of invloed op de inhoud van mijn artikel voor publicatie.
Wat kost de WARTHOG MKII?
Thrustmaster heeft de HOTAS Warthog Mk. II gelanceerd op zijn officiële webshop voor $599,99; in het Verenigd Koninkrijk is deze beschikbaar voor £449,99 en in andere delen van Europa voor €549,99. Daarnaast kun je het voor $599,99 kopen op Amazon US, waar het op 16 september 2026 is uitgebracht, of voor £449,99 op Amazon UK om gebruik te maken van de voordelen van Prime-lidmaatschap.
Is de WARTHOG MKII een goede vliegstick?
Het is meteen duidelijk dat de Warthog Mk II zijn kwaliteit heeft, gezien het gewicht toen ik de volledig metalen gigant uitpakte. De throttle alleen al weegt 9,4 lbs (4,3 kg), wat een aanzienlijk deel uitmaakt van het totale gewicht van ongeveer 16,5 lbs (7,5 kg) dat op mijn nerveuze bureau staat. Nu begrijp ik uit eerste hand waarom hardcore vluchtsimliefhebbers kiezen voor aparte mounts, hoewel het nog steeds ongelooflijk stevig aanvoelt met de metalen plaat.
Als eerste heeft Thrustmaster de 5-pins connector van de vliegstick vervangen door een geüpgraded 6-pins alternatief op de Warthog Mk II, wat zorgt voor achterwaartse compatibiliteit met enkele merken grips, zoals de F/A-18C Hornet voor meer luchtgevechten, SOL-R 3 voor ruimtevaart of Airbus voor over-engineered passagiersvluchten. Het is aan jou, hoewel ik me voorstel dat velen bij de (bijgeleverde) Viper blijven.
De montage verloopt prima, hoewel het uitlijnen van de basis met de metalen plaat een beetje lastig is; een eenvoudig kussen tilde de grip veilig omhoog en voltooide de klus. De Warthog Mk II is niet fragiel, maar voor bijna $600 ben ik er nog steeds voorzichtig mee. Thrustmaster heeft een enkele inbussleutel bijgevoegd in de doos, maar deze was niet geschikt voor de Phillips-schroeven aan de onderkant, dus zorg ervoor dat je een schroevendraaier bij de hand hebt.
Stickers op de basis en grip bevatten opvallende gele pijlen die zo duidelijk mogelijk maken hoe je ze veilig kunt bevestigen zonder het risico schade aan de pinnen binnenin te veroorzaken, en de grip maakt nog steeds gebruik van een metalen schroefdraad om alles op zijn plaats te houden. Het is zo eenvoudig als het maar kan zijn, tenminste voor een levensechte vliegstick, en de throttle-eenheid behoeft geen fysieke opstelling buiten het plaatsen van de schakelaar.
Ik had gehoord over klachten over de slew-stick in oudere versies van de throttle-eenheid van de HOTAS Warthog, maar deze had slechts ongeveer 25% deadzone nodig om de assen goed te laten bewegen. Zonder dat is het een beetje onvoorspelbaar rond het middelpunt, maar het voelt zeker niet stijf of problematisch aan na een kleine aanpassing in de setupfase.
Bovendien vergrendelt een metalen mechanisme de twee motorhefbomen samen, met een sterke schakelaar aan de achterkant die bijna onmogelijk per ongeluk te verplaatsen is. Ook kan ik de bijgeleverde inbussleutel gebruiken om toegang te krijgen tot een afterburner-stopper, waarmee ik de richting omdraai zodat deze de throttles stopt voordat ze fysiek voorbij het maximale punt komen; het omgekeerde werkt om voorbij stationair te bewegen en de motoren uit te schakelen.
Het is verbazingwekkend om over te stappen van de realistisch gerichte hardware die ik gewend ben, zoals Thrustmaster’s TCA X Airbus Edition, naar het hands-on werken met een intimiderende HOTAS-eenheid zoals de Warthog Mk II. Het volgde echter dezelfde thema’s als andere sticks; ik heb tijd besteed aan experimenteren, oefenen en alles uitvindingen. Het eindresultaat is altijd hetzelfde: de Warthog Mk II is ongelooflijk leuk.
Heeft de WARTHOG MKII problemen?
Eventuele nadelen die ik vond met de Warthog Mk II werden over het algemeen gecompenseerd door hetzelfde argument: het is een trouwe, realistische reproductie van de bedieningselementen van de Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II; met name ontbreekt er een Z-as draai aan de grip, net als in het echt. Als ik absoluut analoge roerbediening nodig had, zou ik een andere grip of pedalen moeten kopen, zoals Thrustmaster’s T.Flight-set voor $129,99.
Alternatief kan ik een van de digitale knoppen of schakelaars op de grip of throttle opnieuw toewijzen om als roer te fungeren, of een yaw-into-roll functie instellen binnen een bepaald spel. Daarnaast kan ik een oplossing script binnen de T.A.R.G.E.T. Command Center-app van Thrustmaster als mijn favoriete spel dit niet standaard biedt, maar T.A.R.G.E.T. heeft zijn eigen steile leercurve.
In dat opzicht zullen punten van onenigheid worden besproken onder de meest ervaren, toegewijde vluchtsimulatorliefhebbers met de sterkste meningen, gevormd door letterlijk tientallen jaren gameplay. De Mk II is nog steeds functioneel compatibel met kant-en-klare profielen, maar ik weet dat veel enthousiastelingen er toch voor zullen kiezen om hun eigen profielen te maken, met bindings die alleen zij vertrouwen om op te bouwen (of die ze jaren geleden hebben gebouwd).
Tenzij ik een veel ouder spel wilde spelen dat geen aparte invoerapparaten herkende en deze moest combineren in de T.A.R.G.E.T. app, zou ik het zo min mogelijk gebruiken (nadat ik mijn favoriete helderheidsniveau voor de throttleachtergrondverlichting had gekozen). In plaats daarvan zou ik de vreemde vreugde ontdekken van het doorbrengen van mijn eerste avond met het testen van de instellingen van een spel en het individueel afstemmen van elke schakelaar, knop en as.
Moet je de WARTHOG MKII kopen?
Je moet dit kopen als…
✅ Je een serieuze combat-sim liefhebber bent die verlangt naar een ultra-authentieke ervaring
✅ Je hebt het geduld om elke invoer te binden, te controleren en te testen
Je moet dit niet kopen als…
❌ Je al de originele (of AVA Edition) HOTAS Warthog hebt
Ik denk niet dat er gevaar is dat een novice per ongeluk de Warthog Mk II koopt en overweldigd raakt door de overvloed aan metalen schakelaars en het realistische ontwerp, vooral omdat Thrustmaster het pakket op de markt brengt voor experts. Om dezelfde reden zal het op elk detail worden gecontroleerd vanwege de prijs, en zal het strijden tegen langdurige concurrenten voor een plek onder de beste vliegsticks.
Toch voelt het zo stevig en soepel aan als Thrustmaster beweert, met een levensecht gevoel (vermoedelijk, ik ben geen gevechtspiloot) in de vliegstick en de zware throttle-eenheid. Je zult uren besteden aan het fijn afstemmen van zijn assen en het toewijzen van schakelaars in je games, tenzij je kiest voor community-gebouwde profielen voor specifieke titels; maar dat is eerlijk gezegd allemaal onderdeel van het plezier voor sommigen van ons.
“Geniet van een opnieuw ontworpen basis die soepeler en steviger is, voor een militaire simulatie-ervaring die de beroemde HOTAS WARTHOG van Thrustmaster waardig is.”