De Frozen Trail-update van Arc Raiders is momenteel het gesprek van de dag, maar er zou een nog grotere wijziging op komst zijn. Van 13 oktober tot en met 20 oktober zal ontwikkelaar Embark iets testen waar sommige spelers vanaf het begin al naar verlangen: een pure PvE-modus. Uitvoerend producent Aleksander Grøndal vertelt dat deze test een essentiële stap is om een vraag te beantwoorden die zelfs de ontwikkelaars sinds de lancering hebben, ook al kan het uiteindelijk de game in tweeën splitsen.
Oorspronkelijke visie en risico’s
Oorspronkelijk was Arc Raiders een volledig PvE-spel dat draaide om het bestrijden van gigantische robots. Pas laat in de ontwikkeling werd er overgestapt naar een mix van PvPvE. De ontwikkelaars lieten ook de free-to-play-structuur vallen en zetten alles in op de extraction shooter, wat miraculously zijn vruchten heeft afgeworpen. Teruggaan naar een pure PvE-modus voelt daarom als een groot risico.
“Natuurlijk waren we een beetje van: ‘Gaan we deze deur openen? Wat betekent dat?” zegt Grøndal. “We hebben daar heel lang over nagedacht, misschien zelfs te lang, om eerlijk te zijn.”
Toekomstige mogelijkheden en zorgen
Een PvE-modus in Arc Raiders is voor nu slechts een beperkte test, maar Grøndal suggereert dat er veel meer potentieel is. Ik vroeg hem of hij zich een wereld kan voorstellen waar Arc Raiders in wezen opgesplitst is in twee games – de game die we kennen en een pure PvE-versie – en hij denkt dat “het heel goed mogelijk is.”
“Ik bedoel, de gemeenschap is al langs die lijnen verdeeld,” voegt hij eraan toe. “Als de game dat uiteindelijk zal vertegenwoordigen? Heel mogelijk. Ik denk dat het belangrijk is om te respecteren hoe de spelers van de game willen genieten, ook al sluit het niet noodzakelijk volledig aan bij wat wij aanvankelijk dachten dat de game was of hoe we de game oorspronkelijk hebben ontworpen. Het is mogelijk. Natuurlijk creëert het een aantal uitdagingen aan onze kant. We moeten uitzoeken wat we daar echt mee bedoelen.”
Ondanks de grote vraag naar een PvE-modus zijn er ook zorgen over wat een PvE-modus met Arc Raiders zou kunnen doen en hoe het zal voelen om te spelen. Zal het de spanning van de game verstoren? Zal het de geliefde kameraadschap ondermijnen wanneer je niet kiest om vriendelijk te zijn? Zal het de economie verstoren of de spelersbasis splitsen?
“Ik bedoel, al deze risico’s zijn geldig, toch?” reageert Grøndal. “Dat is een van de redenen waarom we een test wilden doen die enigszins beperkt is tot enkele van de meer geavanceerde dingen. Het zal invloed hebben, of het heeft de kans om invloed te hebben, op de algehele ervaring. Dit is ook waarom we het gewoon naar buiten wilden brengen, de gegevens wilden bekijken, kijken wat de feedback zegt, en dan echt uitzoeken wat de beste manier vooruit is.
“Ik denk dat er veel geldige zorgen zijn, en intern in de studio is dat ook geuit, van beide kanten van die munt. Het is niet zo dat iedereen high-fives gaf aan Aleks toen we dit idee introduceerden om deze test te doen. Dat is niet het geval. Er waren ook echte zorgen. Maar uiteindelijk voel ik echt dat we deze vraag moeten beantwoorden, althans voor onszelf, en natuurlijk ook voor de spelers.”
De patchnotities van de Frozen Trail-update van Arc Raiders bevatten zinnen waar spelers al een jaar van dromen.
“Je kunt nu de kaart openen terwijl je neergeschoten bent.”