Na maanden van achteruitgang heeft Arc Raiders een enorme opleving in het aantal spelers ervaren, dankzij de nieuwe Frozen Trail-update en een recente gratis proefperiode. Hoewel het er plotseling veel beter uitziet voor de shooter van Embark, weet een ontwikkelaar dat deze situatie “niet voor altijd zal duren”.
Spelersaantallen en updates
Arc Raiders was ongetwijfeld een groot succes bij de lancering vorig jaar en behield maandenlang een zeer sterke spelersbasis op Steam. Zoals bij elke live-service game begon het aantal spelers echter uiteindelijk te dalen. Tot voor kort had de game sinds mei geen gelijktijdig aantal spelers op PC boven de 100.000 gezien, met aantallen die in september zelfs zo laag als de lage 30.000 lagen.
Dit veranderde op 8 oktober met de uitgave van de grote Frozen Trail-update. Het aantal gelijktijdige spelers op Steam steeg op de eerste dag van de patch al boven de 125.000, en afgelopen weekend werd het zelfs nog hoger, met een piek van 185.443 gisteren, volgens SteamDB. Hoewel dit nog steeds ver verwijderd is van het record van 481.966, is het een enorme verbetering vergeleken met de cijfers die we de laatste tijd gewend waren. Dit niveau van spelers is sinds maart niet meer gezien.
Ontwikkelaarsreacties
Leon San José Larsson, full-stack engineer bij Embark, deelde een screenshot van het gelijktijdige aantal spelers op Steam toen het weer 150.000 bereikte. Hij schreef op Twitter: “Het zal natuurlijk niet voor altijd duren, maar het is geweldig om zoveel mensen weer terug te zien na bijna een jaar.” Terwijl een speler suggereerde dat het aantal misschien nog hoger kan worden wanneer Embark PvE implementeert – er wordt een matchmaking-toggle voor deze functie getest vanaf morgen – zei de ontwikkelaar: “Men kan altijd hopen.”
Hoewel het misschien wat pessimistisch klinkt, heeft hij gelijk. Het is volkomen normaal dat het aantal spelers in live-service games in de loop van de tijd afneemt, naarmate mensen besluiten dat ze genoeg hebben gehad en verder gaan met nieuwe dingen. Grote updates zoals Frozen Trail, evenals gratis weekends, zullen een golf van interesse veroorzaken, maar uiteindelijk herstarten ze gewoon de cyclus. Dit betekent echter niet dat een game dood is.
Toekomst van Arc Raiders
John “Bucky” Buckley, ontwikkelaar van Palworld en baas van Pocketpair Publishing, heeft de opmerkingen over “dode games” die al jaren aan de populaire survivalgame worden gericht, afgewezen. Terwijl de belangstelling constant blijft, is het duidelijk dat hij een punt heeft.
Zal de PvE-modus Arc Raiders splitsen? “Het is heel goed mogelijk,” zegt de uitvoerend producent.