Shawn Layden, de voormalige directeur van PlayStation, legt de nadruk op de “creatieve genialiteit” van auteurs zoals Hideo Kojima. Volgens hem resulteert deze creativiteit in de “spellen die we altijd blijven herinneren.” Layden geeft aan dat hij “nooit een goed spel heeft gezien dat door een commissie is gemaakt.”
De rol van auteurs in de game-industrie
Tijdens een aflevering van de Trophy Room-podcast, waar Layden – ex-president en CEO van Sony Interactive Entertainment America en voorzitter van SIE Worldwide Studios – in gesprek is, vroeg de host, Joe Moran, of de game-industrie auteurs “overwaardeert.” Hij verwees specifiek naar Hideo Kojima van Metal Gear en Death Stranding, Ken Levine van BioShock, Neil Druckmann van The Last of Us, en Todd Howard van The Elder Scrolls en Fallout.
Volgens Layden is dat niet het geval. Hij zegt:
“Kijk, je weet dat er maar één Rembrandt was, toch? En er is maar één Martin Scorsese. Auteurs, als je het zo wilt noemen, hebben deze industrie opgebouwd.”
Creativiteit en memorabiliteit van spellen
Layden merkt op dat “grootsheid helaas vaak megalomaan” is. Hij voegt hieraan toe: “Dit is een man die voor Ken Kutaragi heeft gewerkt, dus ik weet waar ik het over heb.”
Uiteindelijk draait het om de memorabiliteit van spellen. De creaties van deze auteurs zijn daar uitstekende voorbeelden van. Layden stelt:
“Uit die chaotische genialiteit komen spellen die we altijd blijven herinneren. Ik heb nog nooit een goed spel gezien dat door een commissie is gemaakt. Ik heb veel slechte spellen gezien die door een commissie zijn gemaakt, maar ik zal ze hier niet noemen. En dat is gewoon hoe het is.”
Vanuit zijn ervaring bij PlayStation merkt Layden op dat de doelen van grote bazen zoals hijzelf en de auteurs die achter hen staan, uiteindelijk “hetzelfde” zijn: het creëren van een “geweldig spel.” Hij vervolgt: “Mijn taak als voorzitter van de studio’s is simpelweg om de stenen van de weg te halen, de takken van de weg te tillen. Wanneer Tokyo of het hoofdkantoor begint te bellen, neem ik dat gesprek aan. Jullie blijven gewoon aan het spel werken.” Dit alles is om “de auteurs te beschermen” tegen mogelijke “afleidingen.”
Hoewel Kojima waarschijnlijk de meest geciteerde auteur is, geldt deze beschrijving ook voor vele andere opmerkelijke ontwikkelaars. Denk hierbij aan Yoko Taro van Nier of Hidetaka Miyazaki van FromSoftware. Het is moeilijk voor te stellen waar we zouden zijn zonder de innovatie die door ontwikkelaars zoals zij wordt aangedreven – en we hopen dat dit nog lang zo blijft.
De Metal Gear-maker Hideo Kojima zegt dat hij tegen die tijd dood zal zijn, maar maakt zich zorgen dat AI uiteindelijk “een sleutelrol” zal spelen in creatieve velden. Hij stelt: “Een afgewerkt beeld krijgen is niet wat leuk is aan tekenen.”