Het onderzoeken en schrijven van dit verhaal gaf me een enorme déjà vu, omdat Take-Two CEO Strauss Zelnick vandaag over de evoluerende rol van AI in gameontwikkeling sprak, wat lijkt op wat elke andere topmanager over AI in gameontwikkeling heeft gezegd. Voor het geval je haast hebt, de samenvatting is dat Zelnick zegt dat AI de gameontwikkeling gemakkelijker zal maken, maar menselijke creativiteit niet zal vervangen.
Ik wil de betekenis van Zelnick niet minimaliseren, de man aan de top van het bedrijf dat de grootste entertainmentlancering ooit met GTA 6 financiert, die spreekt over wat de meest ingrijpende technologische vooruitgang sinds het internet zou kunnen zijn. Maar tientallen jaren mediatraining hebben zeker hun magie in dit geval gewerkt.
Tijdens de laatste winstcall van Take-Two werd Zelnick gevraagd naar de invloed van AI op gameontwikkeling, en hij begon zijn antwoord met deze schokkende bekentenis.
“Kijk, technologie is voordelig voor ons.”
Voor een groep investeerders waarmee hij moet verantwoorden als hoofd van een beursgenoteerd bedrijf, is het begrijpelijk dat Zelnick voorzichtig wil zijn bij het bespreken van opkomende technologieën, dus ik moet dankbaar zijn dat hij zo’n uitgebreide antwoord gaf. Toch is de verhouding tussen woorden en betekenis hier misschien wel de hoogste die ik ooit heb gezien.
De rol van technologie in gameontwikkeling
“We hebben altijd onze entertainment binnen computers gecreëerd, met technologie. Alle vooruitgangen hebben ons ten goede gekomen, en ik verwacht niet dat dat zal veranderen. Sterker nog, ik hoop dat het zal versnellen. Wat we hier bekend om staan, is de wens om het beste entertainment ter wereld te maken, en vaker wel dan niet slagen we daarin,” aldus Zelnick, die de creativiteit van de Take-Two-studio’s toeschrijft aan “menselijke creativiteit” en “het benutten van technologie,” waarvan hij verwacht dat het “in de toekomst” zal blijven plaatsvinden.
“Zonder twijfel hebben sommige van de meest recente technologische vooruitgangen die je hebt gezien het gemakkelijker gemaakt om assets te creëren. Dat is consistent met het verhaal van ons bedrijf. Toen ik begon in interactieve entertainment, langer geleden dan ik zou willen zeggen, was het echt moeilijk om een asset in een computer te creëren. Vandaag de dag is het een stuk gemakkelijker.”
De uitdaging van het creëren van hits
Zelfs hier zegt hij niet specifiek dat AI het creëren van assets gemakkelijker heeft gemaakt, alleen “recente technologische vooruitgangen.” Desondanks trekt hij een grens bij technologie als vervanging voor goede oude menselijke creativiteit. “Maar weet je wat niet gemakkelijker is? Het maken van een grote hit. Het maken van een grote hit was toen moeilijk, het is nu moeilijk, en het zal in de toekomst moeilijk blijven. Het creëren van hits blijft de verantwoordelijkheid van mensen.”
De eigenaar van Rockstar verwachtte dat GTA 6 groot zou zijn, maar niet zo groot.
“We weten dat de cijfers snel voor zichzelf zullen spreken.”