Er bestaan enkele bekende clichés in RPG’s. De hoofdpersoon is vaak een soort van voorspelde held, op een missie om een cartoonachtig kwaadaardige schurk te verslaan, met een aantal bijpersonen onderweg. Warhorse Studios verwerpt dit idee actief als het gaat om Kingdom Come: Deliverance, omdat zij vinden dat dit het genre tekortdoet.
Interview met Martin Klíma
In een interview deelt Martin Klíma, mede-oprichter van Warhorse Studios en uitvoerend producent van Kingdom Come: Deliverance 2 en zijn voorganger, zijn gedachten. “Ik was echt en ik ben nog steeds moe en verveeld van al die RPG’s waarin je de gekozen held bent, met deze grote taak om het universum te redden,” zegt hij.
“De spellen zijn vaak rechttoe rechtaan krachtfantasieën,” gaat hij verder. “Het is niet dat ik denk dat het op zich verkeerd is. Er is niets mis met een goede krachtfantasie. Het is gewoon zo repetitief.”
De behoefte aan vernieuwing
Je hoeft niet ver te zoeken om zijn punt te begrijpen. Spellen als Final Fantasy 7, Oblivion en Clair Obscur: Expedition 33 stralen deze principes uit; de wereld rust op jouw schouders in een episch verhaal van licht tegen duisternis.
Klíma geeft aan dat hij “veel RPG’s” speelt, en als iemand die dat ook doet, heb ik af en toe behoefte om even iets anders te spelen om een pauze te nemen van de stereotypen. Hij had een moment van inzicht tijdens het spelen van Progress Quest, een zelfspelende satire op EverQuest en soortgelijke fantasy MMORPG’s. “Het is echt een destillatie van wat de gewone RPG is,” zegt hij. “Dus ik vond dat er veel mensen moeten zijn die echt moe zijn van deze formule en die iets nieuws en anders willen.”
Voor hem ligt een fundamenteel probleem in wie deze releases doorgaans aanspreken. “De spellen die gemaakt worden, zijn nog steeds spellen voor tieners,” denkt hij. “Als je 16 of 17 bent, hou je van het spelen van deze krachtfantasie spellen omdat je dat nodig hebt. Maar het publiek is tegenwoordig veel ouder.”
Hij is zich ook bewust dat de JRPG-geïnspireerde epische game van Sandfall van vorig jaar bij veel mensen naar voren zal komen. “Iedereen zal denken dat ik nu Expedition 33 bekritiseer, maar dat is absoluut niet het geval,” stelt hij.
Maar hij noemt enkele titels uit de Ubisoft-stal in plaats daarvan: Assassin’s Creed, Watch Dogs en Far Cry. Niet strikt rolspellen, maar vooral Assassin’s Creed en Far Cry bevatten wel generieke elementen. “Als je hetzelfde spel voor de tiende keer speelt, wordt het een beetje saai,” mijmert hij.
Het succes van Clair Obscur spreekt voor zich. Ik twijfel er niet aan dat er velen zijn die ook een beetje uitgekeken zijn, maar ik zou zeggen dat er veel meer zijn die gewoon inventieve, goed gemaakte spellen willen. De historische realisme van de Kingdom Come-serie biedt een bepaald soort escapisme dat de remake-trilogie van Final Fantasy 7 niet nastreeft, en we zijn daar alleen maar beter van af.
De Hans-acteur van Kingdom Come: Deliverance 2 heeft eindelijk zijn middeleeuwse tavern geïnspireerde bar in Praag geopend.