P.T., de “speelbare teaser” die bedoeld was om de wereld kennis te laten maken met Hideo Kojima’s Silent Hills, is sinds Konami het spel in 2015 van de markt heeft gehaald, vrijwel onbereikbaar geweest. Modder LoreanXavier heeft een native PC-port van het spel ontwikkeld, gericht op moderne gamers, en zelfs Hideo Kojima heeft hier aandacht voor.
Kojima’s erkenning van de PC-port
Een artikel van GameRant besprak deze PC-port van P.T. enkele dagen geleden, wat snel werd geretweet door Kojima zelf – zowel op zijn Engelse als Japanse Twitter-accounts. Kojima deelt vaak fanart en andere vieringen van zijn games op sociale media, zelfs van die spellen die nog steeds eigendom zijn van Konami, maar het is ongebruikelijk om hem deze soort port op social media te zien erkennen.
“De GOAT zelf heeft mijn port erkend,” zegt LoreanXavier op Twitter (via IGN). “Ik ben sprakeloos.” Hij voegt eraan toe dat het hem veel betekent om te zien dat Kojima “iets opmerkt waar ik zoveel tijd en passie in heb gestoken”.
Authenticiteit van de port
Hoewel er in de loop der jaren veel pogingen zijn gedaan om P.T. te porten of opnieuw te maken, lijkt deze poging authentiek te zijn. “Dit is ongelooflijk,” legt dataminer Lance McDonald uit. “In tegenstelling tot het vorige decennium van fan-‘recreaties’ van P.T. voor PC, die altijd belangrijke maar kleine details leken te missen, is dit (voor zover ik kan zien?) een 1:1-port van de volledige codebase. Het reproduceert al het ongedocumenteerde gedrag dat ik ken perfect.”
In wezen is het vergelijkbaar met de PC-recompilaties die we de afgelopen jaren voor oudere games hebben gezien, waarbij de oorspronkelijke consolecode wordt herbouwd op een manier die daadwerkelijk op PC functioneert. En, zoals bij de meeste van die projecten, moet je je eigen exemplaar van het spel hebben om met de port te kunnen werken, aangezien geen van de originele game-assets hier zijn inbegrepen. Dit is een belangrijk onderscheid dat lijkt te hebben geholpen om deze projecten te beschermen tegen juridische stappen van uitgevers.
“Ik heb dit alleen gedaan, in mijn vrije tijd, omdat P.T. ergens anders moest blijven bestaan dan op consoles die het nog steeds geïnstalleerd hebben,” zegt LoreanXavier op de GitHub-pagina van het project. “Het speelt de hele teaser van de eerste ontwaking naar de straat, inclusief het voice-gedeelte.”
Gezien de wijdverspreide vibe-codering die momenteel in de fan-ontwikkelaarsgemeenschap gaande is, wil je misschien weten of AI hier is gebruikt. “Ik gebruik AI voor debugging wanneer ik vastloop,” zegt LoreanXavier. “Dit project is gebouwd op jarenlange ervaring met P.T. en de Fox Engine; ik maakte shadPS4/ModDB-werkarounds voor het spel lang voordat deze port er was. Die kennis maakt reverse engineering makkelijker. Ik ben geen blinde vibe-coder voor een P.T.-port.”
Met meerdere succesvolle moderne Silent Hill-games achter de hand, is Konami nu vastbesloten om Silent Hill tot een jaarlijkse franchise te maken. De serie is actiever dan in jaren, maar P.T. blijft hardnekkig verbonden aan een afnemend aantal PS4-consoles, zonder dat nieuwe spelers toegang hebben tot het spel. Het is een opmerkelijk stuk gamegeschiedenis, en het is goed om te zien dat fans tenminste bereid zijn te proberen de erfenis ervan te beschermen.
Dit zijn de beste Silent Hill-games aller tijden.