Hoe je het ook bekijkt, het is duidelijk dat Max Payne 3 niet aan de verwachtingen van de vorige twee delen voldeed. De game, ontwikkeld door Rockstar in plaats van Remedy Entertainment, had een andere sfeer dan de neo-noir stijl van zijn voorgangers. Terugkijkend geeft hoofdschrijver Dan Houser toe dat het team de juiste toon niet heeft weten te raken.
Reflecties van Dan Houser
“Het was een lineaire game, dus het was iets anders dan het schrijven voor een open wereld, een beetje meer gestructureerd. Ik vond het een geweldige ervaring,” herinnert hij zich in een gesprek met IGN. “Ik hield van wat we qua ontwerp deden, de manier waarop de game niet vol stond, het voelde als een 12-uur durende film, en sommige visuele elementen die we met woorden op het scherm deden.”
Na het leiden van de narratieve afdelingen voor veel van de Grand Theft Auto-spellen en de eerste Red Dead Redemption, had Houser het nodige vertrouwen. Hij geloofde tijdens de ontwikkeling dat het team deed wat de fans wilden, maar dat bleek niet het geval te zijn. “Ik had het gevoel dat we een echt coole digitale noir-ervaring creëerden, en de algemene mening was dat mensen het vreselijk vonden,” herinnert hij zich.
“Dus ik heb dat totaal verkeerd ingeschat,” zegt hij eerlijk. “Ik ken [Max Payne-maker] Sam Lake goed, en hij is een geweldige man en echt getalenteerd. Ik dacht dat we goed werk hadden geleverd met het maken van een nieuwe Max Payne-game. Sommige mensen vonden het leuk; velen niet. Dus we hebben het verkeerd gedaan, of ik heb het verkeerd gedaan. Ik ben gefaald. Mijn bijdrage was geen succes.”
De toekomst van Max Payne
Nu, 14 jaar later, zijn er veel dingen om van te houden aan het derde deel van de serie. De schietmechanica zijn solide, de setting in Sao Paulo vormt een leuk contrast met de straten van New York City, en het plot is psychologisch van aard.
Toch heeft het een andere energie dan de meer ingetogen benadering van Remedy – wat niet verrassend is gezien het feit dat het Rockstar is – en zelfs vandaag de dag, als je alle drie de Max Payne-games achter elkaar speelt, zul je het verschil opmerken. “De game is prachtig gemaakt, en het was niet zo succesvol als het had moeten zijn,” zegt Houser reflecterend. “Dus ik zou zeggen dat een groot deel van die mislukking op mij rustte als een van de beslissers en ook als schrijver, toen mensen echt zijn schrijven misten.”
Helaas wachten we nog steeds op Max Payne 4. Remedy werkt aan remakes van de eerste twee delen. Of we de afsluiter van de trilogie ooit zullen krijgen, ligt in de handen van Rockstar. Maar we hebben in ieder geval nog niet het laatste van de detective gezien.
Volgens een nieuw rapport komt GTA 6 over een paar maanden naar de pc, waarbij Rockstar veel sneller beweegt dan met GTA 5 en Red Dead Redemption 2.