Arc Raiders introduceert eindelijk een PvE-modus, en de reacties zijn zoals je zou verwachten. Na de beperkte release van een PvE-schakelaar zijn scherpe meningen over het spel snel de gemeenschap binnengekomen, nog voordat de test echt van start is gegaan. Uitvoerend producent Aleksander Grøndal vertelt dat binnen ontwikkelaar Embark Studios vergelijkbare discussies over een PvE-modus plaatsvonden, maar het team besloot dat de ‘dad gamers’ een eerlijke kans verdienen.
Ondanks het risico om het spel te splitsen, besloot Embark uiteindelijk de sprong te wagen, omdat spelers praktisch het voorwerk voor hen hadden gedaan.
“We kwamen op een punt waarop het leek alsof die vriendelijke servers bijna speelden alsof er geen PvP aanwezig was, en mensen lieten blijken dat ze daar plezier in hadden,” merkt Grøndal op. “We zagen dat die groep mensen gedurende de geschiedenis van het spel gestaag groter werd.”
Grøndal erkent “een groep van, laten we ze ‘dad gamers’ noemen, voor het gemak” die het ideale beeld van de casual gamer belichaamt. Ze hebben “een paar uur om af en toe te spelen en willen gewoon wat doelstellingen behalen. Elke keer dat ze het gevoel hebben dat ze worden verslagen door iemand die aan het campen is of door iemand met betere uitrusting, is het gewoon frustratie voor hen. En ze uiten dit vrij luid. ‘Ik hou van het spel, ik wil gewoon het spel spelen, maar ik vind het echt vervelend om met andere spelers op die manier om te gaan.’ Goed, we horen jullie. Als je van het spel houdt dat je speelt, en als we gewoon de pijn die andere spelers je bezorgen kunnen weghalen, dan is dat iets wat we kunnen proberen te implementeren.”
Je kunt zien hoe eenvoudig deze PvE-schakelaar is geïmplementeerd. Bijna onmiddellijk begonnen spelers gaten in deze proefimplementatie van PvE Arc Raiders te prikken, door loot te griefen en Arc te pesten die niet voorbereid waren om raiders te ontmoeten die niets anders hadden om op te schieten. Als Embark besluit om de PvE-modus in de toekomst een permanente optie te maken, zal het enkele verfijningen willen doorvoeren. Na veel discussie binnen de studio, waarbij veel ontwikkelaars bezorgdheid uitten over spanning, de loot-economie en de moeilijkheidsgraad, denkt Grøndal dat die beslissingen beter kunnen worden geïnformeerd door live data.
“Maar tegelijkertijd wilden we ons niet volledig aan dit idee binden voordat we precies begrijpen wat hun werkelijke behoeften zijn, vandaar de test,” zegt hij. “Ik vond het belangrijk dat we niet gewoon de deur openzetten en deze oplossing implementeren. Het zou kunnen dat dit niet het antwoord op de vraag is, en in plaats van gewoon te zitten en onszelf eindeloos vragen te stellen of een te ingewikkeld kenmerk te ontwerpen om het uit te proberen, gingen we kijken: wat is het voor de hand liggende antwoord dat ons aankijkt? De matchmaking-schakelaar test.
“Zo is het ontstaan, en we zijn echt enthousiast om de reacties te zien, wat spelers ervan vinden, en ik weet zeker dat we veel lessen zullen trekken en vervolgens zullen kijken hoe we die lessen kunnen gebruiken om verder te ontwikkelen wat dit zou kunnen zijn – zonder natuurlijk beloftes te doen. Ik denk dat het belangrijk is om dat te vermelden.”
De patchnotities voor Arc Raiders Frozen Trail staan vol met zinnen waar spelers al een jaar van hebben gedroomd.
“Je kunt nu de kaart openen terwijl je neergeschoten bent.”