“RuneScape is helemaal terug,” vertelt creatief directeur Ryan Philpott me tijdens RuneFest 2026. Nadat het MMORPG eerder dit jaar zijn impopulaire microtransacties heeft afgeschaft, betrad Philpott het podium om de volgende stap in de terugkeer van het spel aan te kondigen: RuneScape Reignited, unieke servers waar alle voortgang (accounts, hi-scores en zelfs de door spelers gedreven economie) zal worden gereset om nieuwe en terugkerende spelers naar Gielinor te lokken.
RuneScape Reignited heeft controverse veroorzaakt onder bestaande spelers, met sommigen die vrezen dat de servers de spelersgemeenschap zullen fragmenteren. Anderen hebben opgemerkt dat er een aparte lidmaatschap vereist zal zijn om te spelen – iets waar ik het niet mee eens ben. Maar nadat ik RS3 lange tijd heb ingeruild voor de aparte tak Old School RuneScape (OSRS), ben ik zeer geneigd om opnieuw te beginnen met iedereen die in dezelfde situatie zit. In een gesprek met Philpott voor de aankondiging, vertelde de creatief directeur me dat het een “kans is om RuneScape opnieuw te lanceren.”
Halverwege naar 99
Als onderdeel van de lancering van RuneScape Reignited op 2 december, zullen alle spelers 10 dagen toegang hebben tot het premium lidmaatschap om het volledige spel te verkennen. Het aanbod voelt als een serieuze inzet van Jagex – wat Philpott’s volledige steun had.
“Wij geloven – om zelfs te zeggen dat we weten – dat dit het juiste moment is om RuneScape op deze manier opnieuw te lanceren [en] iedereen te laten zien hoe geweldig RuneScape opnieuw is, na het verwijderen van enkele van die extreme functies,” zegt hij. “We willen dat iedereen de kans krijgt, ongeacht wie je bent, om het te ervaren, want we weten dat je het geweldig zult vinden. Ik zou graag zoveel mogelijk drempels wegnemen.”
Toekomstige updates en verwachtingen
RuneScape heeft door de jaren heen verschillende pogingen gedaan om spelers terug te winnen, inclusief de controversiële Fresh Start Worlds in 2022. RuneScape Reignited is de eerste poging sinds het afschaffen van microtransacties en het minder opdringerig maken van dagelijkse content – ook wel ‘DailyScape’ genoemd. Maar wat maakt Philpott zo zeker dat mensen zullen blijven?
“Omdat RuneScape eerlijk gezegd nu zo ongelooflijk geweldig is […] We hebben in het afgelopen jaar zoveel gedaan, we hebben zoveel plannen voor de toekomst,” antwoordt hij. “Er is geen beter moment om RuneScape te spelen dan nu – zonder twijfel, [ik ben] 100% zeker. Er is een niveau van vertrouwen dat dit de juiste stap is, dat dit de juiste kans is voor iedereen om te komen spelen.”
Enkele van die toekomstige updates omvatten een afronding van de Gnome-verhaallijn – waar fans al 15 jaar op wachten – samen met een nieuwe raid en een herziening van de Agility. Ik ben ook benieuwd hoe de onlangs aangekondigde Dragon Slayer 2 voortbouwt op de iconische originele quest, nadat ik uren had doorgebracht met het verslaan van Vorkath in de OSRS-versie. Belangrijker nog, ik kijk ernaar uit om RuneScape vanaf nul te beginnen – de afgelopen jaren voelde het overweldigend en, eerlijk gezegd, merkbaar stiller dan OSRS.
Voor 2 december zal Jagex de kloof tussen RuneScape Reignited en de bestaande spelers van RS3 moeten dichten – velen van hen blijven sceptisch op het subreddit van het MMO. Maar kijkend naar volgend jaar, is Philpott’s doel om RuneScape “vast op de kaart te zetten als een van de MMO’s die je zou moeten spelen.” Het is ambitieus, gezien een nieuwe uitbreiding van Final Fantasy 14 om de hoek ligt en World of Warcraft: Forever klaar staat om nieuw leven in Azeroth te blazen, maar Philpott weet dat er nog werk aan de winkel is, zelfs na Reignited.
“We moeten blijven werken aan de dingen die we moeten verbeteren – het is een marathon, geen sprint – en de spelers meenemen op die reis.”
We zullen later deze week meer delen van ons gesprek met Philpott, samen met een gesprek met het OSRS-team. Tot dan – hier zijn de beste MMORPG’s die we spelen.