Er zijn weinig videospellen die zo beschrijvend zijn als American Truck Simulator. Je bestuurt een gesimuleerde vrachtwagen door Amerika. Het lijkt misschien een verraad aan dat kernconcept om een uitbreiding uit te brengen waarmee je de 18-wielers kunt inruilen voor gewone consumentenauto’s, maar dat is precies waar de onlangs uitgebrachte Road Trip DLC om draait. Aan de hand van het nieuwe record aantal spelers op Steam lijkt het erop dat fans klaar zijn voor deze rit.
Record aantal spelers
“Het all-time record voor gelijktijdige spelers in American Truck Simulator is gebroken,” zegt ontwikkelaar SCS Software in een post op Bluesky. “Meer dan 20.000 van jullie zijn momenteel in-game, of achter het stuur van een vrachtwagen of onderweg met onze Road Trip: Ford DLC! We kunnen jullie niet genoeg bedanken voor jullie steun door de jaren heen.”
Volgens SteamDB bereikte American Truck Simulator een record van 21.318 gelijktijdige spelers. Dit is het grootste aantal sinds de lancering in 2016, toen het spel 19.138 spelers trok. Deze cijfers lijken misschien bescheiden vergeleken met de grootste spellen op Steam, maar weinig games hebben een publiek weten te behouden dat zo consistent is als dat van ATS.
Inhoud van de DLC
De Road Trip: Ford DLC werd eerder vandaag gelanceerd en bevat een selectie van gelicentieerde Ford-auto’s, waaronder een F-150, Bronco, Crown Victoria en ’67 Mustang. Het is in wezen een pakket van $8 met normale wegvoertuigen, die je kunt gebruiken om ofwel in je eigen tempo te cruisen of om nieuwe soorten afleveropdrachten aan te nemen.
Persoonlijke ervaring
Ik speel American Truck Simulator al sinds de lancering af en toe, en hoewel ik de eenvoudige economische uitdagingen van het kopen van vrachtwagenupgrades en het afbetalen door het vervoeren van industriële lading waardeer, is de echte aantrekkingskracht van het spel gewoon het cruisen over de lange, eenzame snelwegen die de verschillende delen van de VS met elkaar verbinden.
In het echte leven is dat een moeizaam proces dat nog moeilijker wordt door de stijgende brandstofprijzen, en elke staatsgrens die je oversteekt is een onaangename herinnering aan de politieke barrières die de VS verdelen. Maar in een virtuele Mustang stappen en Route 66 afrijden terwijl de zon opkomt, dat? Dan kan ik beginnen te fantaseren over de zware arbeid, appeltaart en hamburgers in Amerika die we al zo lang mythologiseren. Althans, voor even.