De Halo-franchise, nu onder de Activision-vlag, heeft een nieuw rapport onthuld over projecten die voor de recente interne veranderingen in ontwikkeling waren.
Halo Studios is vrijwel volledig ontmanteld als onderdeel van de ingrijpende herstructurering van Xbox vorige maand. Slechts een klein team blijft over om ondersteuning te bieden voor de lopende Halo-games, evenementen en een aankomende roman. De ontslagen volgden enkele weken na de release van Halo: Campaign Evolved, een remake van de eerste game in de serie met focus op de campagne.
Project Tatanka en Project Ekur
Een rapport van de goed geïnformeerde YouTuber HiddenXperia stelt dat de studio ooit werkte aan een multiplayer-spel dat een combinatie was van battle royale en extractieshooter. Dit is gebaseerd op anonieme bronnen die betrokken waren bij de massale ontslagen bij Halo Studios.
Het spel begon als het mysterieuze Project Tatanka, een puur battle royale-spel dat werd ontwikkeld tijdens en na de productie van Halo Infinite. Tatanka zou zich afspelen in een enorme speelruimte die verschillende herkenbare Halo-multiplayerkaarten met elkaar verbond.
Project Tatanka transformeerde al snel in Project Ekur, een extractieshooter waarbij meerdere squads op Zeta Halo zouden landen, met een krimpende map zoals in de meeste battle royale-spellen. Volgens de bronnen van HiddenXperia konden spelers kiezen tussen een UNSC Spartan of een Banished Brute (voor het eerst) en strijden tegen zowel door spelers bestuurde squads als de door de computer bestuurde Flood, die delen van de map zou infecteren. De uitbraak van de Flood zou ook dienen als narratieve brug naar een toekomstige Halo 7. Spelers zouden op bepaalde momenten kunnen kiezen om samen te werken om een enorme eindbaas op de map te verslaan, vergelijkbaar met de invasie-evenementen uit Gears of War: E-Day.
Annulering van het project
Tijdens de ontwikkeling van Halo: Campaign Evolved besloot de studio echter om een meer traditionele Halo-multiplayergame in Unreal Engine te bouwen. Dit leidde ertoe dat het interessante idee van de extractieshooter naar de achtergrond verdween. Uiteindelijk werd zelfs dat project geannuleerd, volgens het rapport, omdat meer ontwikkelaars moesten overstappen om te helpen bij de problematische productie van Campaign Evolved.
Een ervaren Halo-leider heeft gesuggereerd dat Activision daadwerkelijk “de grootste Halo-game ooit” kan maken. Dit kan onder meer door “Bungie, Halo Studios en andere ontslagen medewerkers” in te huren.